Harare, Zimbabue – Los sectores inmobiliario y agrícola de Zimbabwe están siendo testigos de un auge en las inversiones impulsadas por la diáspora, y dos jóvenes creadores de contenido emergen silenciosamente como personas influyentes inesperadas que dan forma a la tendencia.
Kundai Chitema, de 31 años, y Kelvin Biryoti, de 20, dirigen su propio canal en las redes sociales y han conseguido seguidores que parecen estar influyendo en un número creciente de zimbabuenses en el extranjero que están pensando en retornos o inversiones.
En YouTube e Instagram, comparten videos cortos y publicaciones que destacan las oportunidades en Zimbabwe. Su contenido popular abarca desde recorridos inmobiliarios y consejos agrícolas hasta análisis de tendencias del mercado.
Para algunos miembros de la diáspora, las decisiones sobre regresar o invertir parecen estar determinadas menos por las narrativas oficiales y más por el contenido de las redes sociales que ofrece visiones realistas de la vida en Zimbabwe.
Una de las afectadas es Catherine Mutesi, que pasó 17 años en el Reino Unido trabajando como contable. Durante ese período, ya había comenzado a invertir en Zimbabwe, construyendo dos casas, comprando un pequeño terreno y comenzando un negocio.
Dijo que su forma de pensar cambió después de encontrarse con el contenido de Perioti durante la construcción.
“Poco a poco, mi mente y mis planes pasaron de simplemente visitar Zimbabwe a querer mudarme permanentemente”, dijo.
Mutesi dijo que relatos anteriores sobre Zimbabwe la habían hecho desconfiar, pero el contenido en línea ofrecía una perspectiva diferente.
«Antes, simplemente estaba construyendo mi casa para que mi familia obtuviera algo de dinero», le dijo a Al Jazeera. “Pero después de ver los videos, se me abrieron los ojos”.
Su experiencia no es aislada. Tanto Shettima como Biryoti dicen haber escuchado relatos similares de la diáspora zimbabuense mientras reevaluaban sus planes a largo plazo.
Nishadzashe Ngwo, consultor de expansión global y entrada a los mercados de Zimbabwe y África con sede en el Reino Unido, dijo que muchas personas como Mutesi se mudan a Zimbabwe debido a lo que describió como una combinación de factores emocionales y de estilo de vida.
«Existe un fuerte deseo entre muchos miembros de la diáspora de reconectarse con sus raíces y contribuir significativamente al desarrollo nacional», dijo Ngwo a Al Jazeera. «Para algunos, el menor costo de vida y la oportunidad de construir algo impactante en casa superan las preocupaciones sobre la inestabilidad económica».
Dos influencers
Después de crecer en Chinhoyi, una ciudad en el norte de Zimbabwe a unos 120 kilómetros (75 millas) al noroeste de la capital, Harare, Biryoti buscó un nuevo comienzo y se matriculó en la Universidad Zimbabwe Ezekiel Guti (ZEGU) en Bindura. Pero abandonó debido a problemas económicos y decidió mudarse a Harare.
Allí conoció a Chitima y comenzó a aprender sobre creación de contenidos. Desde el principio, dijo que evitó el contenido de entretenimiento y se centró en lo que consideraba una brecha de información.
«Vi una brecha: la comunidad de la diáspora estaba siendo defraudada».
Ha construido su plataforma en proyectos inmobiliarios, de desarrollo rural y agrícolas, trabajando a menudo con zimbabuenses en la diáspora que les han dado acceso a sus propiedades para obtener documentación.
Por otro lado, Chitema trabajó como docente en Sudáfrica antes de regresar a Zimbabwe en 2015.
Dijo que la desigualdad en el lugar de trabajo influyó en su elección: «Ganamos menos que mis colegas en Sudáfrica. Pensé en mi dignidad y tomé la decisión de regresar a casa».
Chitema regresó a Zimbabwe con recursos limitados y una esposa embarazada, ingresando en un entorno económico muy diferente al que había dejado.
Antes de estar en Sudáfrica, trabajó como empleado del gobierno. Después de su regreso, hizo una transición gradual a la creación de contenido, comenzando en 2015 y luego entrenando a creadores jóvenes que construyeron una gran base de seguidores.
Hoy reflexiona sobre su programa como educativo y protector para las audiencias de la diáspora.
“Recibo llamadas de gente llorando… han sido estafados”.
Dice que su contenido pretende reemplazar la incertidumbre con información sólida sobre las realidades y oportunidades en Zimbabwe.
Presiones económicas y desempleo
Si bien no hay cifras oficiales disponibles públicamente sobre el número exacto de zimbabuenses que abandonan el país o las razones para hacerlo, informes de la Organización Internacional para las Migraciones y estudios independientes sobre migración indican que la migración continúa.
La Agencia Nacional de Estadísticas de Zimbabwe (Zimstat) informó una tasa de desempleo del 21,8 por ciento en el tercer trimestre de 2024, según las estrictas definiciones de la Organización Internacional del Trabajo.
Entre el 76% y el 80% de los trabajadores trabajan en el sector informal, dependiendo del trabajo de subsistencia o informal. El desempleo juvenil es particularmente grave: un informe del Banco Mundial para 2025 lo estima en 76,8%.
Para muchos jóvenes, cada vez resulta más difícil conseguir un empleo estable.
Susan Sibanda, de 26 años, describe la transición entre el trabajo a corto plazo y el trabajo informal.
“Estaba pasando de un trabajo regular a otro”, dijo Sibanda.
Su experiencia refleja un mercado laboral más amplio donde el empleo formal continúa reduciéndose. En los últimos años, varios minoristas importantes, incluidos Choppies, Truworths, OK Zimbabwe y N Richards, han reducido o cerrado sus operaciones.
Las presiones migratorias siguen siendo fuertes
En este contexto, la migración sigue ocupando un lugar importante en las decisiones de los jóvenes zimbabuenses.
Sibanda dijo que ahora consideraba «que lo mejor para mí era abandonar Zimbabwe».
La economista Tashinga Kageva dijo que la historia de la migración desde Zimbabwe sigue siendo en gran medida alta, impulsada por una combinación de factores de expulsión y atracción que alientan a la gente a buscar lo que consideran pastos más verdes.
“La economía de Zimbabwe se caracteriza por una dinámica compleja y, algunos dirían, difícil”, dijo a Al Jazeera. «Para los ciudadanos comunes, el ingreso disponible sigue siendo bajo mientras el costo de la vida sigue aumentando. La propensión marginal a ahorrar entre los ciudadanos de la clase trabajadora también es baja, y muchos de ellos subsisten».
La diáspora zimbabuense se concentra en Sudáfrica, el Reino Unido, Australia, Canadá, Nueva Zelanda y Estados Unidos, según cifras del gobierno.
Mantener vivas las relaciones desde el exterior
La relación económica entre Zimbabwe y su diáspora sigue siendo sólida.
Según los agentes inmobiliarios, los compradores expatriados representan ahora una gran proporción
Afirman que hasta el 50 por ciento de las propiedades residenciales de lujo vendidas han sido compradas por zimbabuenses que viven en el extranjero en los últimos años. En algunas zonas, los precios de la tierra han aumentado entre un 20 y un 30 por ciento interanual, un aumento atribuido en parte a los compradores expatriados.
La inversión de la diáspora también es notable en la agricultura. Informes de la Unión de Agricultores de Zimbabwe indican que alrededor del 10 al 15 por ciento de los nuevos arrendamientos agrícolas en los últimos dos o tres años involucran a inversores de la diáspora, con actividad concentrada en las regiones de Mashonaland Central y Matabeleland.
Las remesas alcanzaron los 1.700 millones de dólares en 2023 y siguen aumentando. En 2025, los zimbabuenses en el extranjero enviaron 2.450 millones de dólares a casa, siendo el Reino Unido y Sudáfrica las mayores fuentes, según datos del gobierno. Según se informa, gran parte de este dinero se invierte en bienes raíces, agricultura y pequeñas empresas.
Según los economistas, esto refleja una necesidad práctica y un apego emocional al hogar, así como una preferencia por invertir en entornos familiares.
Sin embargo, el regreso parece estar generando reacciones encontradas.
Algunos zimbabuenses en la diáspora se muestran cautelosos, citando acontecimientos políticos y recientes protestas en el extranjero por preocupaciones de gobernabilidad.
Para ellos, los vínculos financieros con Zimbabwe siguen siendo fuertes, pero el retorno financiero sigue siendo incierto.
A medida que las redes sociales remodelan la percepción de la vida en Zimbabwe, muchos expatriados siguen estancados entre las oportunidades de inversión y las realidades económicas del país.
Mientras creadores como Chitima y Biryuti están remodelando la forma en que algunos ven las oportunidades en Zimbabwe, las presiones económicas locales parecen estar alejando a otros, dejando abierta y en evolución la relación del país con la diáspora.
«Para muchos zimbabuenses que viven en el extranjero, invertir en su país de origen no se trata sólo de obtener ganancias: se trata de permanecer conectados con sus raíces y dar forma al futuro de sus comunidades», dijo Shettima.
