La primera pieza que los visitantes encuentran al ingresar a la nueva exposición de Iris van Herpen en el Museo de Brooklyn en Nueva York es el vestido burbuja de la diseñadora de 2016, un precursor de la iteración de 2026, que también emitió burbujas, que se volvió viral cuando Eileen Gu lo usó en la Met Gala la semana pasada.
Inaugurada el 16 de mayo, “Iris van Herpen: Sculpting the Senses” repite, pero no replica exactamente, la exposición original en París, que fue organizada por Cloé Pitiot y Louise Curtis del Musée des Arts Décoratifs en 2023. Trabajando en concierto con el diseñador de Nueva York están Matthew Yokobosky, curador principal de moda y cultura material del Museo de Brooklyn, e Imani Williford, quienes han adaptado la exposición. El primer gran impacto de Herpen en Estados Unidos, para adaptarse a su entorno. Yokobosky lo llama una retrospectiva a mitad de carrera, ya que este mes se cumple el decimonoveno año de van Herpen en el negocio.
Casi dos décadas después, el diseñador sigue siendo sui generis. Van Herpen es uno de los pocos que introduce la tecnología en la alta costura de manera convincente y orgánica, mostrando cómo se puede lograr la singularidad a través de la impresión 3D. Y ha canalizado las fuerzas de la naturaleza, creando encajes de micelio y, más recientemente, un vestido vivo hecho de 125 millones de algas bioluminiscentes. Esta maravilla luminosa viajó hasta Brooklyn, donde está recubierta de cristal y se refresca periódicamente con niebla.
Van Herpen se enfrenta a la moda de forma algo indirecta, ya que fue bailarina durante años antes de asistir a la Universidad de Artes ArtEZ en los Países Bajos, lo que puede explicar su reverencia por el cuerpo. Evitando el habitual sistema estelar (y con científicos, artistas y arquitectos en su órbita), la práctica de van Herpen es extremadamente colaborativa; Muchas de las piezas de las colecciones están coacreditadas. En estas asociaciones, la estética es solo una parte de la ecuación, ya que la atención se centra a menudo en el desarrollo de materiales, los avances técnicos y, lo creas o no, la funcionalidad. «Por supuesto, se ven muchas colaboraciones en la moda impulsadas por el marketing», dijo van Herpen en un recorrido reciente por la feria. «Pero creo que aquí hay colaboraciones que intentan que la moda encuentre nuevos materiales, encuentre nuevas formas de hacer, pero también que incorpore la sostenibilidad para intentar cambiar la forma en que trabajamos».
«Me encantan las colaboraciones que estoy teniendo porque para mí el proceso es incluso más importante que los resultados finales, y el proceso es realmente una investigación continua», dijo. “Me está moldeando, me está formando y, al trabajar con personas de otras disciplinas, realmente se comparten conocimientos. [When] la moda permanece dentro de su propia burbuja, no responde al mundo. Creo que esta exposición realmente pretende mostrar la interproductividad entre la filosofía, la ciencia, la moda y el arte, por supuesto”.
La inmersión de los visitantes en el mundo de van Herpen se lleva a cabo en 11 secciones temáticas. Si “Costume Art” del Met examina la topografía del cuerpo y sus órganos, “Sculpting the Senses” profundiza mucho más, hasta el nivel molecular, y no sólo de las personas, sino también del mundo natural. La coreografía de la exposición está bien lograda, ya que viaja de lo micro a lo macro y, como señala Yakobosky, comienza con el azul del agua y termina con el azul del cosmos. A lo largo del camino, añadió, “se empiezan a ver relaciones entre diferentes formas de vida”. Y también entre arte, naturaleza y moda.
En la primera mitad de 2026, surgió una tendencia interesante en forma de tres exposiciones que combinan directamente prendas y obras de arte. El Museo del FIT comenzó con “Art x Fashion”, y ahora en exhibición en las nuevas Galerías Condé M. Nast del Met se encuentra “Costume Art” de Andrew Bolton, que se abrió al público el 10 de mayo. En él, arte de todo tipo se combina con prendas para mostrar la centralidad del cuerpo vestido en las colecciones del museo. “Iris van Herpen: Sculpting the Senses” completa el tríptico al incluir obras de arte, aunque hay muchas menos que en el Met, y se utilizan para diferentes fines, la mayoría de las veces para resaltar la increíble materialidad del trabajo de van Herpen y sus formas orgánicas y cambiantes.
