Puede parecer casi una tontería decir que la nostalgia es tener un momento, pero es cierto. Vivimos en una cultura obsesionada con la novedad brillante y brillante, siempre persiguiendo lo que sigue. Para muchos (incluido este escritor), la idea de un futuro cada vez más tecnificado, con mayores huellas digitales y menos interacción humana, resulta profundamente inquietante.
En respuesta, hay una tendencia creciente a mirar hacia atrás con anhelo de tiempos más simples, más lentos, menos cableados y más conectados. Puedes ver este anhelo melancólico en las siluetas estilizadas de los años 90 que regresan a las pasarelas, el resurgimiento de los «teléfonos tontos» y el regreso de platos clásicos como la carne Wellington.
Para subrayar aún más la atracción del pasado, las experiencias de viaje analógicas están en aumento, y la jet-set opta por cambiar los dispositivos por juegos de mesa y libros. El turismo literario, ya sean recorridos que siguen los pasos de novelistas de renombre o alojamiento en hoteles donde los autores escribieron grandes obras, también está ganando impulso.
A medida que el servicio en la mesa vuelve a estar de moda en los restaurantes, los comensales una vez más quedan encantados con el espectáculo del cacio e pepe hilado en ruedas de queso y las ensaladas César preparadas a pocos centímetros de su plato. Ese mismo sentido de rendimiento y personalización ha llegado a los bares, donde un guiño al romance y el refinamiento de antaño ha vuelto a poner de moda los carritos de martini.
«El carrito de cócteles, o ‘bar de paseo’, se puso de moda por primera vez en las zonas urbanas de Estados Unidos a finales del siglo XIX. Sin embargo, ganó renovada popularidad en las décadas posteriores a la derogación de la Prohibición en 1933», explica Jared Brown, cofundador y maestro destilador de Sipsmith. A medida que la vida nocturna evolucionó, los bartenders adoptaron formas de servicio más teatrales, preparando cócteles en la mesa.
Casi al mismo tiempo, al otro lado del charco, antros de bebidas en Londres y otras ciudades dieron la bienvenida a lugareños y estadounidenses sedientos deseosos de escapar de las restricciones de la era de la Prohibición. «En el Reino Unido, los carritos llegaron a las bibliotecas de los clubes de caballeros, a las casas de campo y a las elegantes residencias privadas de Londres».
A principios de la década de 2000, cuando Nueva York y Londres emergieron como centros de innovación en bares y el regreso de los cócteles clásicos, comenzaron a surgir carritos de bebidas. Quizás lo más notable es que The Connaught Bar presentó su versión exclusiva en 2008.
Avancemos hasta el día de hoy: el animado ritual junto a la mesa está cautivando a una nueva generación de bebedores, tanto en lugares con una cultura del tranvía bien establecida como en una ola de bares de lujo que se suben al tren, err, tranvía por primera vez. Las mesas de The Connaught Bar están más llenas que nunca de clientes que buscan un nivel de teatralidad que convierta un martini (excelente, helado) en una experiencia. La receta exclusiva: 75 ml de Connaught Bar Gin, 15 ml de una mezcla secreta de vermú y un amargo aromático de elección de la selección interna (ya sea lavanda, semillas de cilantro, cardamomo negro, ginseng y bergamota o haba tonka), que cada huésped elige después de una prueba de olfato en una tarjeta de papel, se revuelve y se vierte desde grandes alturas (piense en el té de menta marroquí en un hotel de lujo en Marrakech) y se adorna con un giro. «Es un servicio muy atractivo y dedicado que a los huéspedes les encanta en su totalidad, y ha creado una atracción verdaderamente atemporal», dice a Vogue Giorgio Bargiani, subdirector de coctelería de The Connaught.
