Más reglas para los gnomos: un día en la exposición floral de Chelsea con los gnomos de jardín no prohibidos

“¿Qué estás aquí para ver?” Me preguntan al recoger mi pase de prensa para el RHS Chelsea Flower Show de Londres, un evento de cinco días que se lleva a cabo en los exuberantes y amplios jardines del Royal Hospital Chelsea. Más de 150.000 personas descenderán a sus 20 acres para explorar los diseños de jardines, los movimientos en horticultura y la floristería artística más innovadores del mundo; También beberán casi 42.000 vasos de Pimm’s.

Pero para mí, la pregunta este año no es qué Ya veré, pero quién. No, no estoy buscando miembros de la realeza en el Curious Garden de la King’s Foundation, sino una familia con la misma historia y anticipación en el Chelsea Flower Show: un grupo de gnomos de jardín.

2026 marca sólo la segunda vez desde 1927 que a las criaturas míticas en miniatura se les permite participar en el evento. Primero se prohibió a los gnomos en las carpas de exhibición, donde las reglas establecían que “no se pueden exhibir estatuas ni otros artículos diversos… ya sea solos o como parte de una exhibición”, antes de ser prohibidos por completo. La regla se levantó temporalmente por última vez en 2013, con motivo del centenario del RHS Chelsea.

La prohibición de los gnomos se ha relajado una vez más para una recaudación de fondos que apoya la campaña de jardinería escolar de RHS, con un grupo de gnomos pintados por celebridades como Cate Blanchett, Dame Mary Berry y Sir Brian May en subasta. Al momento de escribir este artículo, el gnomo de Berry ha registrado una oferta de $900, la de May de $3000 y la de Blanchett $400. La subasta finaliza este domingo 24 de mayo.

«Queremos que la gente se divierta con su jardinería, por eso estamos levantando la prohibición de los gnomos para estos gnomos famosos», dijo la directora general de RHS, Clare Matterson. El comediante Bill Bailey, otro artista de gnomos, recordó a la prensa reunida que el nombre de los gnomos deriva del latín. gnomoque significa «habitante de la tierra». «Los romanos los tenían como guardianes del jardín y para protegerlos contra los espíritus malignos. Así que creo que han sido muy difamados», dijo. (Por si sirve de algo, en Highgrove, la residencia privada del rey en Gloucestershire, los jardines están llenos de gnomos. Se dice que una figura misteriosa cambia de posición y ubicación por sí sola).

El miércoles, el Chelsea estaba en pleno apogeo. Más allá de los terrenos de la Exposición de Flores había un festival de flores gratuito con un tema «Fuera de este mundo», y noté una representación de Saturno hecha de ranúnculo naranja quemado, un dragón floral de cuatro metros y Pegaso, y una opulenta exhibición de rosas que enmarcaban la tienda Cartier. Al llegar a la Exposición de Flores propiamente dicha, recogí mi pase de prensa y me dirigí directamente al King’s Garden. Una cola serpenteaba alrededor de su perímetro, pero los gnomos interpretados por celebridades estaban enclaustrados en una vitrina ligeramente fuera de la vista del público, frente a un puesto de información y un puesto de champán y mariscos.