El jefe de la Organización Mundial de la Salud ha pedido un alto el fuego inmediato en la República Democrática del Congo (RDC) para ayudar a abordar el brote de ébola.
En una carta abierta publicada en X, Tedros Adhanom Ghebreyesus prometió no escatimar esfuerzos para ayudar a contener el brote mortal, con el número de casos sospechosos de ébola en el este del Congo acercándose a 1.000 y al menos 220 muertes sospechosas.
Ghebreyesus dijo al país que la OMS está “trabajando estrechamente con todos los socios relevantes para garantizar que la respuesta pueda llegar a todas las comunidades que la necesitan y que nadie se quede atrás por su lugar de residencia o lo que sucede a su alrededor”.
El director general de la OMS, que viajará el jueves al Congo, señaló que la situación de seguridad en el este del Congo sigue siendo muy difícil.
«El conflicto y el desplazamiento hacen que todo sea más difícil, incluso llegar a las personas que necesitan atención y mantener seguros a los trabajadores de la salud. Quiero ser honesto: este es uno de nuestros mayores desafíos», escribió. «No podemos hacer este trabajo si a quienes intentan ayudar se les impide hacerlo o se les pone en peligro».
Canadá implementa restricciones de viaje por ébola
El jefe de la OMS dijo que por eso hace un llamamiento directo a todas las partes en conflicto en la región de Ituri.
«Por favor, declaren un alto el fuego. Aunque sea brevemente. Aunque sea lo suficiente para dejar pasar a los trabajadores de la salud. Están muriendo personas a causa del Ébola que no tienen por qué morir. Los niños están enfermos. Las familias están sufriendo. Ninguna causa, ningún conflicto, ningún agravio vale la pena condenar a personas inocentes a morir por una enfermedad prevenible», escribió Ghebreyesus.
«Un alto el fuego, aunque sea temporal, salvaría vidas. Les insto, les imploro: dennos el espacio para ayudar a las personas que más lo necesitan».
Ghebreyesus dijo que es consciente del enfado y la desconfianza en algunas comunidades.
«Necesito ser honesto con ustedes acerca de algo importante. La mayoría de los brotes anteriores de ébola en la República Democrática del Congo fueron causados por un virus llamado Ébola Zaire, para el cual tenemos vacunas y tratamientos», continuó. «Este brote es causado por un virus diferente llamado Ébola Bundibugyo. Actualmente no existen vacunas ni tratamientos aprobados para él».
Ghebreyesus dijo que la situación es «grave» y que el pueblo de la República Democrática del Congo «merece escuchar eso claramente».
«Pero también quiero que sepas esto: si bien no existen tratamientos específicos para Bundibugyo, hay mucho que podemos hacer juntos para prevenir la propagación de este virus y salvar vidas. La atención de apoyo temprana en nuestros centros de tratamiento puede marcar una diferencia real. Si usted o alguien que conoce enferma, no espere», añadió.
Ghebreyesus le dijo al país que es “alguien que conoce su región, que ha caminado por sus calles y que se preocupa profundamente por lo que les sucede a ustedes y a sus familias”.
«Quiero que sepas que no estás solo. El ébola no es nuevo para mí personalmente. De 2018 a 2020, vine catorce veces a Kivu del Norte, el epicentro del brote en ese momento», escribió el jueves.
Ghebreyesus dijo que estaba “al lado de familias que habían perdido a sus seres queridos”.
«Me encontré con trabajadores de la salud que arriesgan sus vidas todos los días. Conocí a líderes comunitarios, curanderos tradicionales, líderes religiosos y líderes empresariales que se negaban a abandonar a su gente», continuó. «Vi a hombres y mujeres mostrar un valor extraordinario en las circunstancias más difíciles. La gente de allí, que me vio regresar una y otra vez, quiso darme un nombre que perteneciera a su comunidad».
Reciba noticias de salud semanales
Reciba las últimas noticias médicas e información de salud todos los domingos.
El brote de ébola de 2018 a 2020 fue “uno de los más complejos de la historia”, según Ghebreyesus.
«No se desarrolló en un entorno estable y pacífico. Ocurrió en medio de un conflicto armado, con comunidades desplazadas, rutas de suministro interrumpidas y trabajadores de la salud operando bajo constante amenaza», escribió.
El jefe de la OMS dijo que esta vez el brote de Ébola golpea con mayor fuerza a la provincia de Ituri.
«Más del 90% de todos los casos se han notificado en la provincia de Ituri, y también se ha notificado un pequeño número de casos en Kivu del Norte y Kivu del Sur. Sé lo aterrador que es esto y sé que el pueblo de Ituri está soportando una carga que no es fácil de llevar», afirmó.
«Sé que muchos de ustedes están agotados. Ya cargan con muchas cosas: malaria, hambre, inseguridad y la lucha diaria para mantener seguras a sus familias. Y ahora el ébola. No es justo y no fingiré lo contrario».
Ghebreyesus dijo al pueblo de Ituri que tienen un “papel vital que desempeñar” en el brote actual.
«Habla con tus amigos y familiares. Comparte lo que sabes sobre el ébola. Ayuda a romper el miedo y el silencio que permite que este virus se propague. Tu voz llega más lejos de lo que crees y la necesitamos ahora más que nunca», escribió.
Ghebreyesus también dijo a los trabajadores sanitarios de Ituri que no están solos.
«Todos los días vas a trabajar conociendo los riesgos y vas de todos modos. Lo haces por tus pacientes, por tus comunidades, por tus familias. Vosotros sois la columna vertebral de esta respuesta. Sin vosotros, nada de esto es posible», continuó. «Sé que las condiciones son difíciles. Sé que los recursos a menudo no son suficientes. Sé que el miedo y el agotamiento son reales».
«Sepan que la OMS está a su lado, que estamos trabajando para brindarles el apoyo que necesitan y que su valentía y dedicación son conocidas y profundamente valoradas mucho más allá de las fronteras de esta provincia».
PHAC describe nuevas medidas de viaje contra el ébola
Esta es la segunda vez en dos días que Ghebreyesus pide un alto el fuego en la República Democrática del Congo.
El miércoles, el jefe de la OMS dijo que la República Democrática del Congo enfrenta una “colisión catastrófica de enfermedad y conflicto en el brote de Ébola en la provincia de Ituri que supera la respuesta”.
«Detener esta transmisión del Ébola depende enteramente del acceso humanitario. Sin embargo, los enfrentamientos en curso están provocando desplazamientos masivos, empujando a los contactos expuestos a campamentos superpoblados y cortando corredores de contención críticos. Los trabajadores de primera línea lo están arriesgando todo, mientras que los ataques a las instalaciones de salud hacen que el seguimiento de los casos y sus contactos sea casi imposible», continuó.
Ghebreyesus añadió que no se puede construir la confianza de la comunidad “mientras caen las bombas”.
«Instamos a todas las partes en conflicto a acordar un alto el fuego inmediato para contener este brote. Para permitirnos un acceso seguro y sostenido a los equipos médicos. Solicitamos priorizar la supervivencia humana por encima de todo lo demás», escribió.
En un intento por “contener rápidamente el brote”, Ghebreyesus anunció el jueves que la OMS está ampliando las capacidades de diagnóstico del ébola en la República Democrática del Congo y fortaleciendo la red de laboratorios para entregar datos en tiempo real, lo que ayudará a identificar rápidamente los casos confirmados.
Uganda cierra su frontera con el Congo
El miércoles, Uganda ordenó el cierre de su frontera con el Congo, donde están aumentando los casos sospechosos del raro tipo de ébola.
La medida subraya los crecientes temores de contagio en África Oriental del Bundibugyo, un tipo raro del virus del Ébola que está detrás de este brote y que no tiene medicamentos ni vacunas aprobados.
Al igual que el Congo, Uganda ha enfrentado brotes de ébola en el pasado. Un grupo de trabajo local de Uganda decidió cerrar la frontera, según The Associated Press. Los trabajadores sanitarios ugandeses estuvieron expuestos al virus por pacientes congoleños que habían cruzado la frontera antes de que se declarara el brote en el este del Congo el 15 de mayo.
El cierre de la frontera fue temporal, con “efecto inmediato”, dijo a los periodistas la doctora Diana Atwine, del Ministerio de Salud de Uganda. Los cruces fronterizos se autorizarán sólo en casos de emergencia, incluso por razones de respuesta al brote, humanitarias, de carga o de seguridad, añadió.
Canadá implementa medidas de inmigración para los países afectados por el ébola
Cualquier persona que ingrese desde el Congo en circunstancias de emergencia será sometida a aislamiento obligatorio durante 21 días.
El Ministerio de Salud del Congo dijo el martes que se han confirmado 101 casos y que están investigando más de 3.000 posibles contactos.
El miércoles, las autoridades congoleñas dijeron que la primera persona que se recuperó del virus Bundibugyo fue dada de alta desde un centro de tratamiento en Rwampara, una de las ciudades del este del Congo en el centro del brote.
Trump enviará a estadounidenses expuestos a instalaciones contra el ébola en Kenia
Según se informa, el gobierno del presidente estadounidense Donald Trump planea enviar a los estadounidenses expuestos al ébola mientras se encuentran en el extranjero a unas nuevas instalaciones en Kenia en lugar de llevarlos en avión a Estados Unidos, dijo el miércoles un funcionario del gobierno a The Associated Press.
El centro de cuarentena y tratamiento que están estableciendo los Departamentos de Defensa, Estado y Salud y Servicios Humanos estará diseñado para pacientes de ébola que necesitan salir de la República Democrática del Congo y recibir atención rápidamente, dijo el funcionario.
El Ministro de Salud de Kenia confirmó que funcionarios del país estaban hablando con Estados Unidos sobre “mecanismos de preparación y respuesta para el ébola”, pero no abordó si el país establecería un centro de tratamiento para los estadounidenses.
«Cualquier acuerdo relacionado con la cooperación sanitaria internacional se guiará por las leyes nacionales de Kenia, las regulaciones de salud pública, las normas de bioseguridad y bioprotección, y la responsabilidad del gobierno de salvaguardar la salud y el bienestar de los kenianos», dijo el ministro de Salud, Aden Duale, en un comunicado.
Lawrence Gostin, director del Centro Colaborador de la Organización Mundial de la Salud sobre Derecho Sanitario Nacional y Global, dijo a NBC News que la decisión de poner en cuarentena a los estadounidenses en Kenia «no tiene precedentes».
«Es probable que cueste vidas estadounidenses», dijo Gostin al medio. «Tenemos el deber ético de proteger a los ciudadanos estadounidenses, especialmente a los valientes trabajadores sanitarios y humanitarios que han atendido a pacientes de ébola. Es imposible brindar atención de alta calidad a los pacientes de ébola en Kenia, en comparación con nuestras instalaciones de última generación en Estados Unidos».
Los viajeros procedentes de regiones afectadas por el ébola deben aislarse durante 21 días, dice el ministro de salud de Canadá
Durante una reunión del Gabinete de la Casa Blanca el miércoles, el Secretario de Estado Marco Rubio dijo que la principal prioridad de la administración es proteger al pueblo estadounidense.
«No podemos ni permitiremos que ningún caso de ébola ingrese a Estados Unidos», dijo Rubio.
A principios de este mes, un médico estadounidense que trabajaba en el Congo dio positivo por ébola y fue enviado a Alemania para recibir atención médica.
Serge, una organización de ayuda cristiana, dijo que uno de sus médicos, al que identificó como el médico misionero estadounidense Dr. Peter Stafford, había sido evacuado del Congo y estaba “recibiendo tratamiento médico especializado” en el Hospital Universitario Charite de Berlín.
El miércoles, el hospital dijo que el paciente se encontraba en condición estable.
«La carga viral medida en el paciente ha disminuido muy, muy rápidamente en el transcurso de la semana», probablemente gracias a la terapia antiviral, dijo a los periodistas el Dr. Leif Erik Sander, director del departamento de enfermedades infecciosas del hospital.
Otro médico misionero estadounidense, el Dr. Patrick LaRochelle, fue transportado a la República Checa para su aislamiento después de haber estado expuesto al Ébola, aunque no presentó ningún síntoma, según la organización misionera.
—con archivos de The Associated Press
