Con el regreso del verano, recuerdo nuevamente mis límites mientras salgo al aire libre: puedo soportar una mochila pesada e incómoda, picaduras de insectos, barro e incluso comida blanda deshidratada, pero no abandonaré mi bebida matutina.
He probado todos los aparatos de café imaginables en mi medio siglo de acampada. Estos van desde simples sistemas de goteo cuando se viaja con mochila ultraligera, un AeroPress cuando no pesa cada gramo, émbolos de prensa francesa cuando se va en bicicleta y pequeñas cafeteras de mostrador cuando se viaja en camioneta. Sin embargo, sigo volviendo a las cafeteras espresso portátiles siempre que puedo por razones de sabor, conveniencia y, seamos realistas, atractivo del dispositivo. Estas máquinas portátiles del tamaño de un termo ofrecen una aproximación decente a un espresso real cuando no hay un barista en kilómetros.
Hay dos maneras de llegar aquí. Los modelos más baratos, rápidos y fáciles de limpiar se basan en cápsulas de café Nespresso: viertes agua fría, presionas un botón y listo, oro líquido. Los modelos más caros utilizan café molido y se dirigen a personas que discuten sobre cosas como los molinillos de cuchillas o de fresas. O puedes obtener lo mejor de ambos mundos con una máquina híbrida que funciona con ambos tipos de café molido. y cápsulas. Realmente no importa qué logotipo compres porque todos parecen compartir una fábrica común en algún lugar de China. Cera+ y OutIn son marcas populares, pero probablemente también podrás elegir entre las docenas de nombres de sopa de letras más baratos que se encuentran en Amazon.
Recientemente probé la máquina de café espresso portátil Ikape Kapo K2 Pro (58 mm) de Cera+. Está listado por $239 pero se vende en Amazon por $200. Solo funciona con café molido, pero le permite seleccionar su sabor preferido a través de controles granulares sobre la temperatura, la velocidad del flujo y el tiempo que desea que los posos se remojen, reposen y extraigan. Cuenta con una potente bomba de 20 bares y una batería de 13500 mAh que se recarga a través de USB-C. En mis pruebas, es bueno para unas cinco extracciones de 18 a 20 gramos cuando se comienza con agua fría. Obtendrás muchos más si precalientas el agua o usas menos. Cada extracción dura aproximadamente tres minutos, más o menos, dependiendo de la cantidad de agua que agregue al depósito de 80 ml (2,7 oz).
En una prueba de sabor a ciegas con la costosa máquina de café expreso La Marzocco de un amigo, la Ikape tuvo un desempeño sorprendentemente bueno. Dos de nosotros, plebeyos, no pudimos notar ninguna diferencia, pero el propietario de la elegante máquina sí pudo sentirlo, citando un resultado más amargo y con menos cuerpo del Ikape. Eso sí, estamos hablando de 199 dólares frente a 5.000 dólares, ¡e incluso él tuvo que admitir que la máquina italiana hecha a mano no producía un espresso 25 veces mejor!
Por otro lado, al probar el Ikape con posos de café comprados en la tienda, produjo un espresso bastante mediocre que no era mucho mejor que el que se obtendría con una cápsula Nespresso. Para aprovechar al máximo el Ikape necesitarás llevar contigo un molinillo, lo que perjudica su portabilidad.
1/5
Si, como a mí, te gusta el café pero no te obsesionas con él, entonces la limpieza y la complejidad del Ikape simplemente no valen la pena cuando viajas. El Ikape es para cualquiera que disfrute de la lenta anticipación de un excelente espresso elaborado en un lugar al que no tiene derecho a estar.
Cuando la elección es entre café o no café, es difícil superar la bebida «suficientemente buena» producida por esas «máquinas de café espresso» portátiles y anónimas que funcionan con cápsulas compatibles con Nespresso, especialmente cuando se pueden conseguir máquinas genéricas por alrededor de 50 dólares. Y si paga unos centavos más por las cápsulas oficiales, Nespresso hace que sea relativamente sencillo recolectar y devolver responsablemente todas esas pequeñas cápsulas de aluminio para su reciclaje.
Thoreau nos instó a «simplificar, simplificar». Y realmente, ¿qué mejor manera de convertir ese mensaje en apoyo a su adicción que colocando una pequeña cápsula de café en un termo que funciona con baterías y dejando que la ingeniería moderna haga el resto? Todavía puedes aventurarte a lo desconocido y succionar toda la médula de la vida este verano; solo asegúrate de tomar la cafeína adecuada mientras lo haces.
Fotografía de Thomas Ricker / The Verge
