Años antes de poner un pie en un set de filmación, Jeethu Joseph escuchó una historia de un amigo. Se trataba de dos familias: un niño, una niña, una relación que desembocó en un caso policial. Ambas familias habían hecho algo bien. Ambos habían hecho algo mal. Y nadie en la sala podía decidir de qué lado tomar.
La pregunta se alojó en algún lugar de la mente de José y permaneció allí. ¿Qué pasaría si pusieras a una audiencia en esa misma posición? ¿Qué harían cuando no hubiera un lado limpio para elegir?
Ese único nudo ético se convirtió en la semilla de “Drishyam”, el thriller malayalam de 2013 protagonizado por Mohanlal como Georgekutty, el astuto operador de cable que entierra un crimen tan a fondo que a la ley le lleva años encontrar su base. La película se convirtió en un fenómeno. Con dos secuelas, remakes en hindi, telugu y kannada, un remake en tamil que Joseph dirigió él mismo con Kamal Haasan y adaptaciones en chino y cingalés más tarde, la franquicia aún se está expandiendo. Ahora Joseph regresa a la casa de Georgekutty para “Drishyam 3” – y esta vez, las paredes se están cerrando.
«Básicamente, ‘Tres’ se concentra en el miedo y la tensión de Georgekutty, desde su ángulo», dice Joseph. Variedad. Los niños han crecido, su forma de pensar ha cambiado. Georgekutty ha envejecido. Y el castigo que “Drishyam 2” dejó colgando sobre su cabeza ya no es teórico.
«Pasará toda su vida esperando a la policía», dice Joseph. «Ese es su castigo. ¿Tendrá paz en la vida? Cada vez que vea algo, sentirá que alguien lo sigue. Va por la vida en alerta permanente».
Es una amenaza más silenciosa y psicológica de lo que los fanáticos de la franquicia podrían anticipar, y Joseph lo sabe. Desde el momento en que “Drishyam” se convirtió en un evento cultural, el público lo catalogó como thriller, hipnotizado por el laberíntico sentido común de Georgekutty. Joseph nunca estuvo del todo de acuerdo con esa categorización.
«De hecho, creo, entonces y ahora, que se trata de un drama familiar», dice. «Una familia intenta proteger a su hija, la otra familia lucha por justicia para su hijo».
El alcance de la franquicia (llegó hasta China, donde Joseph asistió a las proyecciones) ha, en su opinión, reivindicado este punto. El núcleo de la historia, un padre que mantiene unida a su familia a través de la desesperación, no necesita traducción cultural. Rastrea el magnetismo de Georgekutty hasta los orígenes del personaje: un hombre que surgió de la nada y construyó todo a través de pura voluntad.
“Es un huérfano, alguien que creció trabajando duro y formó su propia familia”, dice Joseph. «Cuando ve que esa familia se le escapa, se aferra desesperadamente. Porque en su vida, son lo único que tiene».
Esa universalidad, sin embargo, viene envuelta en expectativas, una presión sobre la cual Joseph es sincero. Los espectadores que adoraron el ingenio procedimental de la franquicia llegarán a “Tres” anticipando la siguiente brillante maniobra. Joseph dice que no puede escribir sobre eso.
«Adopté un enfoque orgánico al personaje y a la trama», dice. «Espero que les satisfaga. Pero no existe una fórmula para el cine».
Es igualmente franco sobre el costo del éxito de la franquicia. Cuando “Drishyam” y “Memories”, su atmosférico thriller sobre una persona desaparecida, llegaron el mismo año, 2013, la industria lo calificó de director de thriller. El sello ha sido difícil de cambiar. Hizo “Life of Josutty” directamente después de “Drishyam”, un cambio tonal que sabía que aterrizaría de manera diferente. Tuvo problemas en taquilla. El público había llegado esperando un giro.
«‘Recuerdos’ y ‘Drishyam’ son una bendición y una maldición», dice.
Ha seguido empujando los límites de todos modos. Su drama familiar judicial «Neru», con Mohanlal, fue un gran éxito. La comedia «Nunakuzhi» tuvo un éxito respetable. Terror, musical: estos son géneros que, según dice, está desarrollando activamente. El objetivo es sencillo.
«Básicamente soy un narrador, alguien que quiere contar historias», dice. «Si encuentro una buena trama, ya sea una película grande o pequeña, quiero hacerla».
Después de “Drishyam 3”, le siguen dos proyectos: una película en telugu escrita por Santhi Mayadevi, el guionista de “Neru”, y un proyecto con Prithviraj Sukumaran, ambos actualmente en etapa de escritura.
En cuanto a “Drishyam 4”, Joseph no lo ha descartado. Después de un avance de “Two”, Mohanlal le preguntó a Joseph si era posible una tercera película. Joseph le dijo que si hubiera “Tres”, ya tenía una idea de cómo debería terminar y que, dependiendo de lo que arroje la tercera película, una cuarta sigue siendo una pregunta abierta.
“Dejemos que ‘Tres’ se suelte”, dice. «Entonces veremos qué pasa con esta familia».
