Empresas y economistas dicen que la propuesta del referéndum separatista de Alberta está creando incertidumbre que podría perjudicar la inversión en la provincia.
Algunas empresas de Alberta dicen que el clima político ya ha generado preocupación entre los inversores y, en al menos un caso, la consideración de trasladar sus operaciones a otra parte.
Anthony Nelson, cofundador de 2S Water, dijo que sus inversores comenzaron a plantear preguntas poco después de que la primera ministra Danielle Smith revelara la pregunta del referéndum la semana pasada.
“Tuve varios inversores que me dijeron: ‘Está bien, ¿cuál es su plan para salir de Alberta?’”, Dijo Nelson.
El referéndum del 19 de octubre incluirá una pregunta sobre si Alberta debería permanecer en Canadá o si la provincia debería celebrar un referéndum vinculante sobre la separación. Otras nueve preguntas anunciadas en febrero tratan sobre inmigración y cuestiones constitucionales.
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Nelson dijo que la incertidumbre lo ha llevado a considerar trasladar la empresa a Columbia Británica u Ontario para mantener la confianza de los inversores.
«La comunidad de startups atrae a muchos inversores del este de Canadá y Estados Unidos, y esos inversores están preocupados», dijo Nelson.
“Han invertido dinero en este lugar, están buscando un buen retorno de la inversión y ahora, de repente, tenemos un primer ministro que está tratando de crear el caos.
«No es bueno para nosotros».
Los líderes municipales dicen que también están respondiendo preguntas e intentando tranquilizar a las organizaciones que desconfían del posible impacto económico.
El alcalde de Edmonton, Andrew Knack, dijo que las empresas deberían desempeñar un papel en el debate público.
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«Creo que será importante que las empresas hablen en esta discusión, para recordarle a la gente la realidad económica», dijo Knack.
La amenaza del separatismo en Alberta «hará que las empresas retrocedan»: economista de la Universidad de Arizona
Chetan Dave, economista de la Universidad de Alberta, dijo que la incertidumbre política ligada a las discusiones sobre la separación puede afectar la confianza empresarial, particularmente entre las empresas más grandes.
“A las empresas, especialmente a las grandes, no les gusta este tipo de incertidumbre política”, dijo Dave.
Añadió que incluso la perspectiva de un referéndum puede tener consecuencias para las decisiones de inversión, independientemente del resultado.
«Incluso la amenaza de este tipo de separación hará que las empresas retrocedan».
Una mayor ambigüedad significa que los dólares de inversión permanecen al margen, los proyectos se vuelven más caros y los retrasos son más probables, dijo Deborah Yedlin, presidenta y directora ejecutiva de la Cámara de Comercio de Calgary.
«La incertidumbre es enemiga de la inversión y ahora nos encontramos con nuevos elementos de incertidumbre», dijo el viernes pasado.
La noticia del referéndum llegó una semana después de que Smith y el primer ministro Mark Carney resolvieran uno de los últimos puntos conflictivos que quedaban en el acuerdo energético que firmaron a finales del año pasado: un acuerdo sobre cómo implementar un aumento en el precio del carbono industrial.
El memorando de entendimiento establece las condiciones que podrían permitir la construcción de un nuevo oleoducto entre Alberta y la costa oeste para permitir más exportaciones de betún a Asia.
“No necesitamos esto”, dijo Yedlin sobre el debate sobre el separatismo que se intensifica justo cuando el estancamiento regulatorio que frena el desarrollo de recursos muestra signos de aflojarse después de una década.
Yedlin dijo que existe la preocupación de que el resto del país no aprecia la gravedad de la situación y que las empresas con sede en otras partes de Canadá no son inmunes al riesgo de separación.
«Tiene que ser algo que nos tomemos en serio como país y como provincia porque no vale la pena dividir el país por ello».
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Candace Laing, directora de la Cámara de Comercio de Canadá, dijo que el país ya ha estado lidiando con costos económicos fuera de su control y al mismo tiempo reconoció la necesidad de eliminar barreras autoimpuestas.
«La incertidumbre prolongada en torno a la separación constitucional o política trae riesgos reales para la confianza de los inversores, el crecimiento económico y la competitividad global de Canadá en el momento exacto», dijo.
«En Alberta se plantean preocupaciones legítimas en torno a la competitividad, el acceso a los mercados y las oportunidades económicas. El sistema democrático de Canadá es lo suficientemente fuerte como para abordar esas preocupaciones de manera constructiva y al mismo tiempo continuar construyendo juntos una economía nacional más fuerte y competitiva».
El gobierno de Alberta ha enfatizado los esfuerzos para fortalecer la economía de la provincia, a pesar de las preocupaciones sobre la inversión.
A principios de este mes, el Ministro de Empleo, Economía, Comercio e Inmigración, Joseph Schow, dijo que Alberta está ampliando la inversión en sectores que incluyen el aeroespacial, la defensa y la manufactura avanzada, al tiempo que busca nuevos mercados de exportación.
En un comunicado, el secretario de prensa de Schow dijo que Alberta sigue ofreciendo un entorno estable para la inversión.
«A pesar de las presiones globales, Alberta continúa liderando la nación en crecimiento económico, atracción de inversiones y creación de empleo, un testimonio de la confianza que las empresas tienen en nuestra provincia», dice el comunicado.
Discurso de la primera ministra Danielle Smith a los habitantes de Alberta que revela la cuestión del referéndum de separación
— con archivos de Lauren Krugel, The Canadian Press
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