Debería haber sido el colmo. La nueva pareja poderosa del fracaso editorial –Bari Weiss y Nick Bilton– había despedido al legendario 60 minutos periodista Scott Pelley. ¿Por qué? Porque se atrevió a cuestionar el hecho de que la CBS hubiera instalado aduladores en sus filas superiores. En lugar de solidarizarse, los corresponsales Lesley Stahl, Bill Whitaker y Jon Wertheim declararon en un memorando conjunto al personal que se quedarían para salvar el programa. “No queremos ver 60 minutos morir», dijeron. Los niños en Fin de semana en casa de Bernie ocupó una posición similar.
El canario de la mina de carbón de los medios de comunicación no sólo está enfermo, sino que es un esqueleto carbonizado.
El trío restante de corresponsales en 60 minutos dijeron que estaban «profundamente molestos» por los recientes despidos, lo que debería leerse en el tono en que la senadora de Maine Susan Collins dijo que está «profundamente preocupada» por cualquier política de mierda. Los corresponsales añadieron: “Se supone que las redacciones no deben funcionar como dictaduras”. Bueno, hay algo en lo que podemos estar de acuerdo. Una buena redacción debería animar a sus periodistas en los días buenos y defenderlos en los peores. Todo lo demás es cobardía y negligencia.
Una sala de redacción dictatorial es exactamente contra lo que Pelley estaba protestando cuando supuestamente desafió a la gerencia en una reunión de personal y afirmó que el editor en jefe Bari Weiss estaba “asesinando 60 minutos.” Weiss ya ha demostrado ser una plaga para el periodismo, por lo que al menos fue generosa de su parte permitir que nuevos 60 minutos El productor ejecutivo Nick Bilton se roba parte de esa atención.
Bilton es probablemente mejor conocido por su libro. Twitter para incubar. Ha trabajado para Los New York Times y Feria de la vanidady también como guionista. El periodismo televisivo tradicional nunca había aparecido en su currículum hasta que Weiss lo reclutó para 60 minutos. Pero esa falta de experiencia ni siquiera puede explicar la absoluta vergüenza de su ahora pública carta de despido a Pelley.
No se puede entrar a una habitación con un título y exigir respeto, pero así es exactamente como se comporta Bilton. Su misiva a Pelley es tan empalagosa y desesperada que hizo a mí Siento vergüenza de segunda mano con solo leerlo. Se queja del decoro como un clásico león marino de Internet y al mismo tiempo parece un gran idiota, afirmando haber sido “emboscado” por Pelley con “notable descortesía y desprecio”. Mierda. Si no puede presentarse en una sala de redacción preparado para recibir preguntas difíciles del periodistas bajo tu cuidado, no tienes por qué estar allí.
La incipiente incompetencia en el frente de la CBS es definitivamente una situación que se está filtrando. Si Nick Bilton es un huevo podrido, es porque asciende a otros aún más grandes, como una matrioska del fracaso cuya forma final es David Ellison, hijo de Larry Ellison y director ejecutivo de Paramount Skydance, matriz de CBS. (Según se informa, Ellison aprobó el despido de Pelley.) Esta familia es tan mala que me hace sentir nostalgia por la mentira pasada de moda de los Murdoch.
Divulgación: James Murdoch, hijo de Rupert Murdoch, acaba de comprar la mitad de nuestra empresa matriz, Vox Media. Lo que me lleva al punto real: estamos en un problema muy, muy grande si los medios continúan siendo consolidados por un grupo extremadamente pequeño y poderoso de oligarcas. Especialmente cuando se acercan a una administración que favorece la lealtad y el clientelismo por encima de cosas como la libertad de expresión. ABC y Disney están contraatacando, por ahora, pero CBS ha cedido por completo. No hay una buena explicación de por qué la cadena despidió a Stephen Colbert, que es una de las personas más amables y rentables de la televisión, a menos que se considere que sus jefes simplemente están haciéndole la pelota a Donald Trump. Por cierto, esa es una estrategia a largo plazo muy estúpida, pero tal vez estos tipos sólo estén mirando cuánto botín pueden obtener en los próximos años antes de que este imperio de incompetencia se desmorone. O tal vez simplemente quieran superar la adquisición de Warner Bros.
Pelley no se anduvo con rodeos en un comunicado que publicó después de su despido. Afirma que el nuevo propietario de la red está desperdiciando el legado de 60 minutos “aparentemente para ganarse un momento de favor con la administración Trump”. Mucho más condenatorio: Pelley dice que la gerencia le ordenó «inyectar falsedades y prejuicios en una historia políticamente sensible» e «incluir afirmaciones que no están verificadas». Curiosamente, nada de esto se aborda en los memorandos de la dirección dirigidos al personal de la CBS.
Todo esto se produce cuando los medios de comunicación están en soporte vital en todo el país. Incluso los canales locales se están convirtiendo en espeluznantes cámaras de eco para la propaganda trumpiana, especialmente gracias al acuerdo Nexstar-Tegna, algo que fue posible gracias a una FCC que perdió completamente el rumbo. ¿Sabes qué es incluso peor que la consolidación de los medios corporativos? Regulación del discurso gubernamental. La FCC ahora está muy feliz de regular el discurso siempre que tenga como objetivo intimidar a los oradores que no son favorecidos por la administración Trump.
Instituciones como El show tardío y 60 minutos ya no son intocables. Eso debería asustar a todos los estadounidenses. Si la escala y las ganancias no pueden salvar nuestras voces más poderosas, ¿qué sucede con el resto de nosotros?
