David Zaslav, en lo que podría ser su último año completo al frente de Warner Bros. Discovery, vio su compensación más que triplicarse en 2025, gracias a casi 110 millones de dólares en opciones sobre acciones que la compañía le otorgó.
El paquete salarial total del ejecutivo de 165 millones de dólares lo sitúa firmemente en el escalón más alto de los ejecutivos de medios y entretenimiento altamente remunerados, y si se cierra el mega acuerdo de Paramount Skydance para comprar WBD, Zaslav está preparado para salir con un pago de más de 500 millones de dólares.
En 2025, el paquete de compensación para Zaslav, presidente y director ejecutivo de WBD, incluía su salario base de $3 millones, $22,6 millones en acciones, un bono en efectivo de $25,7 millones y opciones sobre acciones valoradas en $109,593,181, según una presentación regulatoria de la compañía el jueves.
Al considerar el nuevo paquete salarial de Zaslav para 2025, el comité de compensación de la junta “evaluó una variedad de aportes”, dijo WBD en la declaración de poder. El comité también consideró «el profundo conocimiento del Sr. Zaslav de nuestra estrategia y operaciones, su amplia experiencia en la industria y su liderazgo», así como su papel en la propuesta de separación de la compañía en dos entidades: una que comprende estudios y streaming, y la otra que abarca sus redes de televisión. Esa división propuesta ahora está descartada con la adquisición pendiente de Paramount.
El comité de compensación de la junta también señaló que Zaslav «proporcionó conocimientos y dirección estratégicos sobresalientes» al buscar la venta de WBD, lo que inicialmente condujo a su acuerdo con Netflix en diciembre de 2025 para vender los estudios y negocios de transmisión de WB antes de que Paramount consiguiera el acuerdo de fusiones y adquisiciones en febrero de 2026. «El liderazgo estratégico del Sr. Zaslav creó un valor claro y convincente para los accionistas de WBD; desde principios de 2025 hasta el momento de firmar el acuerdo de fusión con Paramount, el precio de nuestras acciones aumentó un 164%, y la contraprestación de $31,00 por acción (más cualquier tarifa de cotización aplicable) en la fusión de Paramount representa una prima del 147% sobre el precio de cierre no afectado de las acciones de WBD de $12,54 el 10 de septiembre de 2025”, dijo la compañía en la declaración de poder.
Warner Bros. Discovery, que está obligado a proceder como de costumbre en medio de la oferta pública de adquisición de Paramount, también fijó como fecha el 9 de junio para su asamblea anual de accionistas votar sobre medidas que incluyen la elección de la junta directiva (incluido Zaslav).
Los inversores del WBD también celebrarían una votación consultiva sobre la compensación otorgada a Zaslav y otros altos ejecutivos, y en la reunión de 2025 votaron en contra de los paquetes salariales para los ejecutivos.
En una reunión especial de accionistas de WBD celebrada el 23 de abril, aprobaron abrumadoramente la fusión de Paramount. Pero una mayoría de inversores votó en contra de los paquetes de compensación de “paracaídas dorados” para Zaslav y otros funcionarios ejecutivos nombrados de WBD en relación con la fusión de Paramount: una reprimenda simbólica porque es una medida no vinculante y la junta directiva de Warner Bros. Discovery puede proceder con los pagos según lo planeado de todos modos.
Según los términos del paquete de compensación de salida para Zaslav, recibirá 34,2 millones de dólares en efectivo por despido; 517,2 millones de dólares en capital social de la empresa combinada; y $44,195 en beneficios de reembolso de cobertura médica continua, según una presentación de WBD ante la SEC. Eso es al menos 550 millones de dólares. Además, Warner Bros. Discovery acordó reembolsar a Zaslav hasta $335 millones por los impuestos evaluados por el IRS sobre su adquisición acelerada de acciones (aunque WBD dice que esa cifra disminuirá con el tiempo, y el monto final dependerá de la fecha de cierre del pacto Paramount).
Además, Zaslav tenía al 11 de marzo 115,85 millones de dólares en adjudicaciones de acciones adquiridas de Warner Bros. Discovery, según el documento. Y el mes pasado, Zaslav vendió acciones de WBD por valor de 114 millones de dólares.
Paramount cerró su acuerdo de 111 mil millones de dólares para absorber a WBD en febrero después de que Netflix se negó a aumentar su oferta por Warner Bros. Aún está pendiente de aprobaciones regulatorias, y varios fiscales generales estatales han estado considerando emprender acciones legales para bloquear el acuerdo. El megaacuerdo propuesto también ha generado una importante oposición de los sindicatos de Hollywood, actores y directores de primer nivel, y otros. Paramount ha dicho que espera lograr 6 mil millones de dólares en ahorros de costos a través de la fusión, lo que indica despidos masivos si la fusión se cierra.
Para ayudar a financiar el acuerdo con WBD, Paramount Skydance recurrió a los fondos soberanos de Arabia Saudita, Qatar y Abu Dhabi, que en conjunto han comprometido 24 mil millones de dólares para la fusión. La combinación Paramount-WBD será propiedad en un 49,5% de inversores extranjeros; Alrededor del 38,5% del capital social de la nueva empresa será propiedad de los tres fondos de Oriente Medio, reveló Paramount en una presentación ante la FCC del 27 de abril.
