MADRID – Ningún país europeo ha enfurecido más a Donald Trump que España. Ahora está desesperado por ganar su Mundial.
La superestrella adolescente Lamine Yamal, Rodri y compañía. llegan al torneo como favoritos junto con Francia. Dado que el presidente estadounidense aparentemente tiene la intención de hacer de esta una Copa Mundial que proyecte su influencia personal y el poder blando de Estados Unidos, la victoria sería dulce para los fanáticos del fútbol español, pero especialmente para su primer ministro.
El franco líder socialista Pedro Sánchez, partidario del Atlético de Madrid, se ha enfrentado espectacularmente con Trump por la guerra de Irán, pero también por el gasto de la OTAN y el ataque de Israel en Gaza. Mientras tanto, sus políticas en cuestiones que van desde la energía hasta la inmigración difícilmente podrían estar más alejadas.
“Ningún primer ministro había tenido antes tanto reconocimiento [for fighting Trump] en el escenario internacional o adoptado una postura tan antiamericana», dijo Paco Camas, jefe de opinión pública de la firma encuestadora Ipsos. Sánchez, añadió, se está posicionando «en la vanguardia de la resistencia a la ola reaccionaria que se extiende por Europa y Occidente».
Una encuesta reciente realizada por un instituto público de investigación mostró que dos tercios de los españoles desaprueban las críticas de Trump a España, lo que sugiere cierto apoyo entre partidos a la posición de Sánchez. Otra encuesta, de la firma independiente 40db, mostró que el 82 por ciento de los españoles ve a Trump como una amenaza a la paz mundial, más que cualquier otro líder global.
España, una potencia del fútbol que ganó la Copa del Mundo una vez y la Eurocopa cuatro veces, comienza su campaña contra Cabo Verde en Atlanta el lunes.
Espera finalizar el recorrido en el MetLife Stadium de Nueva Jersey el 19 de julio, levantando el trofeo ante el presidente del MAGA tan irritado por el liderazgo madridista.
«España es un perdedor»
El detonante del deterioro de las relaciones Washington-Madrid fue la negativa del gobierno español el año pasado a aumentar su gasto en defensa de acuerdo con las demandas estadounidenses.
Mientras Trump presionó a los socios de la OTAN para que aceptaran un objetivo de gasto del 5 por ciento del PIB, España (tradicionalmente uno de los países de la alianza militar que gasta menos en defensa) insistió en mantener su gasto en el 2,1 por ciento. Sánchez dijo que el objetivo del 5 por ciento habría significado “eliminar el desempleo, las prestaciones por enfermedad y maternidad, reducir todas las pensiones en un 40 por ciento o recortar la inversión estatal en educación a la mitad”.
En respuesta, Trump llamó al país “rezagado” y repetidamente se refirió a él en términos despectivos. “Francamente, tal vez deberíamos expulsarlos de la OTAN”, dijo.
El conflicto de Oriente Medio de este año no hizo más que aumentar las tensiones. España se negó a permitir que Estados Unidos utilizara sus bases militares conjuntas en territorio español para su ofensiva contra Irán, y el primer ministro calificó los ataques de “injustificados y peligrosos”.
Luego, Trump amenazó con cortar todos los lazos comerciales con España, aunque eso no ha sucedido hasta ahora, dado que las relaciones comerciales del país están arraigadas en la UE.
“Tenemos muchos ganadores, pero España es una perdedora”, enfureció el presidente en marzo al New York Post.
En el fondo se vislumbran las continuas críticas del gobierno de Sánchez a la ofensiva militar de Israel, aliado de Estados Unidos, en Gaza. En 2024, España, junto con Irlanda y Noruega, reconoció el Estado de Palestina; El gobierno de Sánchez también fue el primero en la UE en acusar de genocidio al gobierno del líder israelí Benjamín Netanyahu.
La inmigración es buena, en realidad.
En temas sociales y ambientales candentes, Sánchez y Trump también están a un océano de distancia.
Sánchez respondió al eslogan de Trump a favor de los combustibles fósiles “Perforar, bebé, perforar” con uno propio: “Verde, bebé, verde”, haciéndose eco del compromiso de su gobierno con las energías renovables. Madrid se ha fijado el objetivo de obtener el 81 por ciento de su producción eléctrica de energías renovables para 2030, muy por encima del promedio de la UE.
Su administración también ha defendido estridentemente la inmigración por motivos económicos y humanitarios, y actualmente está en el proceso de legalizar el estatus de al menos medio millón de trabajadores extranjeros no autorizados.
“A menos que acepten la migración, [Western countries] experimentarán una fuerte caída demográfica que les impedirá mantener a flote sus economías y servicios públicos”, escribió Sánchez en el New York Times en febrero, y utilizó el artículo de opinión para lanzar un ataque apenas velado contra la represión migratoria de Trump, advirtiendo sobre las políticas “ilegales y crueles” vigentes en algunos países.
El choque entre la autoproclamada coalición “izquierdista, feminista y verde” de Sánchez y el gobierno MAGA de Trump se ha visto alimentado por el antiamericanismo latente en España.
Lluís Orriols, politólogo de la Universidad Carlos III de Madrid, explicó que siempre ha estado presente cierto sentimiento antiamericano en la izquierda española, pero los gobiernos socialistas rara vez lo aprovechan. Una excepción fue en 2004, cuando el recién elegido primer ministro, José Luis Rodríguez Zapatero, retiró las tropas españolas de Irak.
“Los socialistas sólo a veces hacen uso de esta [anti-Americanism]», dijo Orriols. «Y cuando lo hacen, tiende a tener beneficios electorales».
La superestrella simbólica
En teoría, todo este bagaje fuera del campo quedará a un lado una vez que la selección española comience el lunes su odisea mundialista.
Sin embargo, el país sabe bien que el fútbol nunca está lejos de la política y la controversia.
En 2023, momentos después de que la selección femenina ganara el Mundial de Australia, el presidente de la federación española de fútbol, Luis Rubiales, lo celebró besando en la boca a la jugadora Jenni Hermoso. La reacción posterior generó protestas callejeras y críticas al gobierno y, en última instancia, llevó a que Rubiales fuera juzgado y condenado por agresión sexual.
El mes pasado, Yamal, del FC Barcelona, le arrebató una bandera palestina a un transeúnte y la blandió mientras su equipo viajaba en un autobús descapotable para celebrar su título de liga. El gesto provocó la furia del gobierno israelí, que lo acusó de “fomentar el odio”. Sánchez salió en defensa del jugador, diciendo que esos comentarios procedían de aquellos que estaban “cegados por su propia vergüenza”.
Yamal, de 18 años, es la estrella de la selección nacional y un símbolo de una generación joven étnicamente mixta en España. De padre marroquí y madre ecuatoguineana, es hijo de inmigrantes y musulmán practicante.
Algunos dirían que también representa los tiempos polarizados en España y en todo el mundo. Yamal ha sufrido abusos racistas y su padre, Mounir Nasraoui, fue multado una vez por romperle los vasos a un partidario del partido de extrema derecha Vox, pro-Trump, en un altercado en una de sus tiendas de campaña.
Una victoria para Yamal y la selección española en Norteamérica sería un gran logro en el campo de fútbol. Sería también un giro más en la compleja relación entre Madrid y Washington.
