BERLÍN – Alemania está incorporando a un alto oficial estadounidense en lo más profundo de sus estructuras de mando militar en una señal de estrecha cooperación que se produce a pesar del empeoramiento de los vínculos políticos.
A partir de octubre, un coronel estadounidense servirá en el Comando del Ejército alemán en un papel clave como subjefe de la División de Operaciones, donde se planifican las misiones y se preparan las decisiones, dijeron a POLITICO el ejército alemán y el Pentágono.
Esto coloca a un oficial estadounidense en estrecha cooperación con sus homólogos alemanes en el centro de las fuerzas terrestres de Alemania. El objetivo, dijo un portavoz del ejército alemán, es «profundizar aún más la cooperación germano-estadounidense y optimizar la capacidad operativa conjunta dentro de la OTAN».
Existe una tradición de programas de intercambio con oficiales extranjeros en la Bundeswehr, pero una integración tan profunda en las estructuras de mando centrales es inusual y llega en un momento en que las relaciones entre el presidente estadounidense Donald Trump y el canciller alemán Friedrich Merz se están deteriorando públicamente.
Estados Unidos envía oficiales a trabajar con ejércitos aliados, y los oficiales aliados frecuentemente sirven como adjuntos de altos comandantes en unidades estadounidenses. Estos oficiales actúan como observadores y también tienen cierta autoridad de mando con el objetivo de construir una relación más profunda entre los ejércitos. La decisión sobre la estancia en Alemania se tomó hace un par de años.
El teniente general Christian Freuding, jefe del ejército alemán, dijo a POLITICO que la asignación del coronel estadounidense es una expansión de la cooperación bilateral: «La integración de un alto oficial estadounidense en nuestra División de Operaciones es también una expresión de nuestra profunda y mutua confianza».
La parte estadounidense también destacó la dimensión estratégica de la colocación. Existe un acuerdo para intercambiar oficiales de forma «altamente selectiva», dijo a POLITICO el portavoz del ejército estadounidense, el teniente coronel Vonnie Wright.
El oficial será asignado al cuartel general del ejército alemán y se centrará en mejorar la interoperabilidad “en apoyo de los requisitos bilaterales y de la OTAN”.
Si bien ambas partes enfatizan que la asignación es una prueba de los estrechos vínculos entre los dos ejércitos, también es un indicador de que Estados Unidos está recalibrando sus fuerzas en Europa y necesita un oficial superior en el lugar mientras eso sucede, dijo Nico Lange, experto en defensa y ex alto funcionario del Ministerio de Defensa de Alemania.
«Especialmente en esta etapa, un oficial de estado mayor integrado de Estados Unidos es de gran valor», dijo Lange.
A nivel político, las relaciones Washington-Berlín se han deteriorado en los últimos días. Trump atacó públicamente a Merz el martes, acusándolo de juzgar mal la amenaza que representa Irán. Merz había dicho anteriormente que Estados Unidos había sido “humillado” por Teherán.
Trump también ha cuestionado repetidamente la utilidad de la OTAN, que ha apuntalado la arquitectura de seguridad de Europa después de la Segunda Guerra Mundial. A los aliados europeos les preocupa que Estados Unidos pueda retirar algunas tropas del continente; El Pentágono, por primera vez en décadas, no tiene planes de publicar una tan esperada revisión de su colocación de tropas en el extranjero.
La incertidumbre está impulsando a los países europeos a asumir un papel más importante en su propia defensa, algo también impulsado por la Estrategia de Defensa Nacional de Estados Unidos para 2026, que decía que se espera que los socios “tomen la iniciativa contra amenazas que son menos graves para nosotros pero más graves para ellos, con un apoyo crítico pero más limitado de Estados Unidos”.
La Bundeswehr, dijo Lange, necesitará hacerse cargo de capacidades que hasta ahora han dependido en gran medida de Estados Unidos. «Es mejor gestionar esta transición juntos con un espíritu de asociación», dijo.
Aunque la antigüedad de la colocación estadounidense es novedosa, el ejército alemán trabaja en estrecha colaboración con muchos de sus aliados. Esto es particularmente evidente en su estrecha cooperación con las fuerzas holandesas, cuyas brigadas en algunos casos están completamente integradas en divisiones alemanas. También existe una estrecha cooperación germano-holandesa a nivel de mando.
Estas estructuras se consideran un modelo de defensa europea que permanece firmemente anclado en la OTAN, incluso cuando cambia la relación de seguridad tradicional con Estados Unidos.
