MLB busca agregar un tope salarial en el próximo Acuerdo de Negociación Colectiva con la Asociación de Jugadores de Béisbol de Grandes Ligas, pero lograrlo no será fácil.
Antes de las negociaciones, la estrella de los Filis de Filadelfia, Bryce Harper, dijo que el deporte «está en una gran posición en este momento» y que implementar un tope salarial podría perjudicar el impulso que tiene el juego.
«Venimos de dos áreas diferentes, pero ambos tenemos que entender que nuestro juego está en una gran posición ahora mismo para tener éxito, y no podemos perder ese impulso», le dijo Harper a Alden González de ESPN. «No podemos perder ese impulso como jugadores. No podemos perder ese impulso como propietarios. Así que, dondequiera que estemos, sea lo que sea lo que vengan ellos, lo que sea que vengamos nosotros, tienes que llegar a un acuerdo antes de que algo de eso suceda porque hay otras cosas que hacer. No es como en 1994, donde no había nada más que hacer. No es simplemente, ‘Oh, el béisbol está aquí’. No, hay muchas otras cosas que hacer además de ver béisbol».
Aquellos que quieren un tope salarial a menudo señalan a los Dodgers de Los Ángeles, campeones consecutivos, pero Harper en realidad defendió al superequipo más grande del béisbol.
«Nuestro juego va en una gran dirección, en un gran lugar, gracias a los Dodgers de Los Ángeles», dijo Harper. «Obviamente ganan mucho dinero, pueden conseguir agentes libres, pero los Dodgers no sólo hacen eso. Seleccionan bien. Hacen un muy buen trabajo en las menores, desarrollando muchachos. Otros equipos no pueden hacer eso. Puedes gastar todo el dinero del mundo, pero puedes tener un sistema de granjas terrible y que no surjan equipos».
A principios de esta semana, la MLBPA pidió «ampliar los derechos de agencia libre y arbitraje salarial junto con casi duplicar el mínimo de las Grandes Ligas y aumentar el dinero que los equipos de altos ingresos comparten con los clubes menos ricos», según Associated Press. El sindicato también solicitó un «‘impuesto a la integridad competitiva’ que penalizaría a los equipos que cayeran por debajo de un mínimo de nómina» y que el «umbral del impuesto al lujo aumente a 300 millones de dólares el próximo año».
Luego, los propietarios propusieron un tope salarial que limitaría las nóminas a $245,3 millones en 2027, junto con un salario mínimo de $171,2 millones.
Si ese tope salarial estuviera vigente hoy, seis equipos estarían por encima del tope salarial, mientras que 15 equipos estarían por debajo del mínimo salarial.
«Nuestra propuesta de tope salarial y piso nivela el campo de juego mientras compartimos los ingresos del béisbol con los jugadores 50-50 a medida que hacemos crecer el juego juntos», dijo el jueves el portavoz de la MLB Glen Caplin. «Además, al compartir los ingresos de los medios de manera equitativa como parte de nuestra propuesta, podemos abordar otra de las principales preocupaciones de los fanáticos: los apagones de televisión locales».
La última vez que los propietarios solicitaron un tope salarial, resultó en una huelga de la MLBPA y la cancelación de gran parte de la temporada de 1994, incluida la Serie Mundial.
González señaló que a Harper y otros jugadores les preocupa que una disputa laboral en la era de las redes sociales pueda perjudicar el progreso de la MLB en asistencia, ratings y atractivo internacional, lo que provocaría daños en los ingresos.
Aquellos a favor de un tope salarial, incluido el comisionado de la MLB, Rob Manfred, señalan la posibilidad de que nivele el campo de juego para los equipos de mercado mediano y pequeño, pero Harper y los jugadores pueden argumentar que algunos de los que más gastan, como los Medias Rojas de Boston, los Mets de Nueva York y los Astros de Houston, están en camino de perderse la postemporada.
Si bien ambas partes intentarán evitar una huelga prolongada como la de 1994, parece haber una gran brecha que salvar antes de que se alcance un nuevo convenio colectivo.
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