La leyenda de los New York Knicks, Walt Frazier, cree que las Finales de la NBA de 2026 terminarán antes de que los San Antonio Spurs puedan traerlas de regreso al Frost Bank Center para un posible Juego 5.
En declaraciones a Dan Devine de Yahoo Sports después de la victoria de los Knicks en el Juego 2 el viernes por la noche, Frazier cree que el «destino» está del lado de Nueva York y que el equipo sigue ganando incluso en una noche en la que Jalen Brunson tiene un mal juego.
«No lo creo», dijo Frazier sobre la posibilidad de que los Spurs extiendan la serie a al menos cinco juegos. «Creo que es nuestro destino ahora, la forma en que se han desarrollado las cosas para los Knicks. Cada partido: la determinación, la resiliencia, el ingenio. No veo que esto termine, porque tenemos 10 muchachos que están prosperando. Así que, como esta noche, Jalen fue mediocre y alguien da un paso al frente. Y así ha sido».
En el otro lado de la ecuación, Fraizer fue muy crítico con la actuación de Victor Wembanyama al final del juego, que comenzó con una pérdida de balón que resultó en que Brunson anotara el tiro libre de la ventaja cuando quedaban nueve segundos:
«Yo vi [the last] El saltador estaba apagado. Podría mirarle la cara. No estaba disparando con confianza. Está fatigado. No sabe cómo controlar su ritmo. ¿Esa facturación? Estaba exhausto. Vamos, eso fue atroz. [And then the] ¿falta? Vamos, hombre, acabas de perder la pelota. ¿Por qué estás cometiendo faltas? Verás, cuando te cansas mentalmente, estás perdiendo… un poco de calamidad. Y les costó el partido».
El final del juego ciertamente no fue una secuencia que aparecerá en los momentos más destacados de la carrera de Wembanyama. Agarró un rebote de un fallo de Brunson cuando quedaban 11 segundos en un juego empatado, luego intentó un pase a Stephon Castle a pesar de que estaba de espaldas a Wembanyama porque estaba corriendo por la cancha.
Wembanyama tuvo la oportunidad de redimirse en la última jugada del partido cuando anotó un tiro en salto que habría ganado el partido, pero fue demasiado largo y golpeó la parte trasera del hierro.
Hubo mucha discusión al comienzo de esta serie sobre la joven plantilla de los Spurs y cómo podría impactarlos bajo una intensa atención. Esos momentos finales en el Juego 2 fueron indicativos de que un equipo joven se dio cuenta de la magnitud del momento.
Wembanyama también está aprendiendo a jugar más minutos que nunca. Ha estado en la cancha durante al menos 37 minutos en siete de los últimos nueve juegos desde el inicio de las Finales de la Conferencia Oeste.
En 64 partidos durante la temporada regular, Wembanyama solo jugó más de 37 minutos cinco veces.
Mientras tanto, los Knicks parecen un equipo veterano que tiene mucha experiencia en los playoffs a la que recurrir. No entraron en pánico después de quedarse atrás 2-1 en su serie de primera ronda contra los Atlanta Hawks y arrasaron en la Conferencia Este después de ese punto.
San Antonio ha tenido éxito contra los Knicks, liderando en el último cuarto de cada uno de los dos primeros juegos, pero el enfoque implacable de Nueva York en ambos lados de la cancha tiene al equipo a dos victorias de capturar un título de la NBA por primera vez desde la temporada 1972-73.
Frazier fue miembro del último equipo campeón de los Knicks y le retiraron su camiseta número 10 en 1979. Sigue conectado con la franquicia como comentarista de color de sus juegos en MSG Network.
Si Frazier tiene razón en que el destino está de su lado y la serie no regresará a San Antonio, los Knicks y Nueva York pueden comenzar a preparar la celebración para el 10 de junio cuando se jugará el cuarto partido en el Madison Square Garden.
