Uno de los muchos beneficios que tiene Shohei Ohtani por ser de élite tanto en bateo como en lanzamiento es que las verdaderas malas rachas no existen para él como sí lo hacen para cualquier otro jugador de la MLB.
Después de lanzar siete entradas en blanco en el montículo en la victoria de los Dodgers de Los Ángeles por 4-0 sobre los Gigantes de San Francisco el miércoles, Ohtani dijo a los periodistas que confía en que su bate comenzará a funcionar a pesar del día libre planeado para el jueves.
«Hablé con el equipo y estoy bien», dijo Ohtani a través de un intérprete sobre su tiempo libre. «Mi último turno al bate ayer fue realmente bueno, así que quiero continuar con ese impulso cada vez que pueda volver a batear».
Ohtani se fue de 4-2 con un jonrón en la derrota del martes por 6-2 contra los Gigantes. Fue su primer jonrón desde el 26 de abril y su primer juego de múltiples hits desde el 6 de mayo. Su sequía de 11 juegos sin jonrones fue la más larga desde que se unió a los Dodgers en 2024.
El cuatro veces Jugador Más Valioso todavía bate solo .213/.333/.340 en 112 apariciones en el plato desde el 13 de abril.
A pesar de su caída ofensiva, Ohtani dejó en claro que no hay ningún problema físico subyacente que obstaculice su desempeño y no pareció pensar que la fatiga por su trabajo como lanzador estuviera impactando su bate.
«En primer lugar, el hecho de que no esté lesionado es algo bueno», dijo Ohtani. «Quiero contribuir más ofensivamente. No lo he hecho este año, así que estoy deseando hacerlo».
Un cambio reciente que los Dodgers han hecho en la rutina de Ohtani es no tenerlo como bateador designado los días que lanza. Estuvo en la alineación como bateador durante tres de sus primeras cuatro aperturas, pero únicamente ha sido utilizado como lanzador las últimas tres veces que subió al montículo.
Antes de esta temporada, la última vez que Ohtani fue utilizado como lanzador pero no como bateador en el mismo juego fue el 28 de mayo de 2021.
«La situación ideal es ser excelente en ambos lados del balón», explicó Ohtani, «pero según lo veo, si no estoy contribuyendo ofensivamente, entonces sé que puedo contribuir en el lado del lanzamiento».
Ohtani ciertamente se está defendiendo en el montículo en este momento, incluso mientras intenta solucionar sus problemas en el plato. Bajó su efectividad a 0.82, la mejor de la MLB, después de la salida del miércoles.
El derecho ha lanzado al menos seis entradas en cada una de sus siete aperturas. No ha permitido una carrera en cuatro de esos juegos, con un total de 25 hits permitidos y 50 ponches en 44 entradas.
La historia sugiere que Ohtani eventualmente volverá a la normalidad en el plato, pero incluso si solo permanece en su nivel actual con 122 wRC+, probablemente seguirá siendo el favorito para el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional debido a lo impresionante que ha sido en el montículo.
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