Los barcos pequeños obligan a los viajes de lujo a tener un crecimiento de bajo volumen, según el director ejecutivo de Aqua Expeditions, Francesco Galli Zugaro
Más del 80% de los viajeros quieren “descubrimientos locales inesperados”, pero el turismo sigue concentrado en puntos críticos establecidos debido a limitaciones de infraestructura y distribución.
Willem Niemeijer, director ejecutivo y fundador de YAANA Ventures, dijo que el desequilibrio se debe al acceso, no a la demanda. Los destinos populares se benefician de un “circuito que se refuerza a sí mismo”, en el que “obtienen la mayor cantidad de puentes aéreos… la mayor cantidad de hoteles y se dedican al marketing”, concentrando los flujos de visitantes y limitando el crecimiento de los ingresos en los mercados secundarios.
Esta concentración conlleva implicaciones financieras. Los operadores que se centran en rutas establecidas corren el riesgo de perder nuevas fuentes de ingresos, mientras que la sobrepoblación reduce el atractivo del destino a largo plazo. A pesar de la clara demanda, muchos operadores «se quedan con los destinos probados… no corren riesgos», dijo Niemeijer, desacelerando la expansión hacia áreas menos desarrolladas.
Para desbloquear nuevos mercados, los operadores deben liderar en lugar de seguir. Niemeijer dijo que necesitan convertirse en “creadores de tendencias, no seguidores de tendencias”, promoviendo activamente los destinos emergentes. La ejecución es crítica. «Venda la narrativa de la experiencia. No empiece con los nombres de estos nuevos destinos», dijo, sugiriendo que los operadores destaquen actividades como la naturaleza, la cultura o las experiencias locales en lugar de nombres de lugares desconocidos.
Los itinerarios combinados son una forma de reducir el riesgo de adopción. Combinar ubicaciones conocidas con destinos menos conocidos puede ayudar a los viajeros a acceder a nuevos mercados y, al mismo tiempo, generar demanda gradualmente.
La expansión debe permanecer controlada. Niemeijer advirtió que los operadores “no pueden… liderar con volumen” en nuevos destinos y deberían “comenzar añadiendo destinos más pequeños” para evitar sobrecargar la infraestructura y la capacidad de servicio. Los proyectos en sus primeras etapas también establecen puntos de referencia de calidad, lo que influye en el desarrollo futuro.
El desarrollo de la fuerza laboral local es esencial para sostener el crecimiento. La capacitación de guías y personal mejora los estándares de servicio y ayuda a retener los beneficios económicos dentro de las comunidades, lo que respalda las visitas repetidas y la viabilidad a largo plazo.
El apoyo gubernamental puede acelerar aún más el desarrollo mejorando la infraestructura y preparando destinos para la inversión.
A medida que cambia la demanda, los operadores que invierten en marketing basado en la experiencia y en expansión gradual están mejor posicionados para capturar nuevas fuentes de ingresos. Aquellos que siguen centrados en rutas establecidas corren el riesgo de una concentración continua del gasto turístico y un crecimiento más lento en un mercado cada vez más competitivo.
