El gobierno de Estados Unidos ha anunciado un cambio en su política de visas vinculada a la Copa Mundial de la FIFA 2026, que tendrá como sede Estados Unidos, Canadá y México. La decisión se refiere al Programa Piloto de Bonos de Visa, que anteriormente exigía que los nacionales de 50 países pagaran una fianza de hasta 15.000 dólares al solicitar una visa de turista o de negocios. Esta norma también afectó a algunos poseedores de entradas para el Mundial de países incluidos en el programa.
El requisito ahora ha sido suspendido para grupos seleccionados de fanáticos que cumplan condiciones específicas, incluida la posesión de entradas oficiales para los partidos y el uso del sistema FIFA PASS. El anuncio fue confirmado por el Departamento de Estado de EE. UU. y se produce poco antes de que comience el torneo el 11 de junio de 2026. EE. UU. dice que está entusiasmado de albergar lo que describe como la mejor y más grande Copa Mundial de la FIFA de la historia. Los funcionarios describen el cambio como una flexibilización selectiva de las restricciones en lugar de una eliminación total del programa de bonos.
Grandes noticias para los poseedores de entradas para la Copa Mundial de la FIFA 2026™ que viajarán a los Estados Unidos este año: les brindamos acceso prioritario a las citas para visas estadounidenses a través de FIFA PASS. Si compraste un boleto en https://t.co/C6MefRu3XY para cualquiera de los juegos en Estados Unidos y… pic.twitter.com/PKgLKraQg0
— Embajada de Estados Unidos en Ghana (@USEmbassyGhana) 14 de mayo de 2026
El programa piloto Visa Bond fue introducido por el gobierno de EE. UU. y originalmente se aplicó a viajeros de 50 países. Estos países fueron clasificados como de mayor riesgo por estancias excesivas en el visado o por motivos de seguridad. Según el programa, los viajeros que soliciten visas de turista o de negocios podrían tener que pagar una fianza de 5.000, 10.000 o 15.000 dólares por persona, dependiendo de las circunstancias individuales. Este sistema también se aplicó a los tipos de visa utilizados por muchos aficionados que viajan para la Copa del Mundo. La fianza era reembolsable después de la salida de los Estados Unidos, siempre que se respetaran las condiciones de la visa. En el esquema se incluyeron cinco países clasificados para la Copa del Mundo: Argelia, Cabo Verde, Senegal, Costa de Marfil y Túnez.
Sin embargo, el impacto real de la exención parece limitado cuando se analizan más de cerca las condiciones. La política es más compleja y de menor alcance de lo que sugieren los titulares iniciales. La exención beneficia principalmente a las delegaciones oficiales de los equipos, incluidos jugadores, entrenadores y personal de apoyo. También cubre a algunos familiares directos en casos específicos. Para los fanáticos habituales, el acceso depende de estrictas reglas de tiempo y pasos de registro más tempranos, lo que reduce significativamente la cantidad de personas que pueden beneficiarse.
Un requisito clave es la participación en el sistema FIFA PASS, conocido formalmente como Sistema de Programación Prioritaria de Citas de la FIFA. Este sistema fue creado para ayudar a los titulares de boletos a obtener citas para visas más rápidas en las embajadas y consulados de EE. UU. Sin embargo, la aceptación ha sido relativamente baja hasta el momento. Los informes indican que menos de 17.000 personas en todo el mundo se han inscrito en el sistema PASS. Esto limita la cantidad de fanáticos de los países afectados que realmente pueden utilizar la exención. El sistema también requería una acción temprana, lo que significa que muchos seguidores que esperaron o no estaban seguros podrían ya no calificar.
El contexto político más amplio también juega un papel importante en la discusión. Algunos países, incluidos Irán y Haití, enfrentan prohibiciones de viaje que afectan la entrada a Estados Unidos, a pesar de que sus equipos se han clasificado para el torneo. Las organizaciones de derechos humanos han criticado la situación, y Amnistía Internacional y otros emitieron un aviso de viaje para la Copa del Mundo advirtiendo sobre el entorno de viajes. Al mismo tiempo, los funcionarios sostienen que las normas sobre visas son parte de la política de seguridad nacional y de los procedimientos de control. El Departamento de Estado ha declarado que su objetivo es equilibrar la facilitación de viajes legítimos y al mismo tiempo mantener las prioridades de seguridad nacional.
El impacto turístico de la Copa del Mundo también está siendo observado de cerca en las ciudades anfitrionas. Se espera que los beneficios económicos sean más modestos de lo que sugerían los pronósticos anteriores. Esto significa que muchos visitantes pueden reemplazar a los turistas habituales en lugar de añadir nuevos gastos en general. Las ciudades más pequeñas podrían ver beneficios más notables, mientras que destinos importantes como Nueva York o Miami podrían experimentar un crecimiento limitado. Al mismo tiempo, grupos de la industria han advertido que las barreras de visa y la incertidumbre han afectado significativamente la demanda internacional, que ya ha influido en las reservas de hoteles y las expectativas de viajes antes del torneo.
