Mientras Estados Unidos, Canadá y México se preparan para dar inicio a la Copa Mundial de la FIFA ampliada el próximo mes, nuevos informes sugieren que el “objetivo económico” puede ser más difícil de alcanzar de lo que prometieron los organizadores.
Las ciudades estadounidenses que acogen partidos pueden esperar un crecimiento bienvenido en el sector del ocio y la hostelería, pero será de corta duración, advierte Oxford Economics.
La firma de consultoría y pronóstico económico global informa que las 11 ciudades anfitrionas de EE. UU. experimentarán un crecimiento del PIB superior al promedio en estos sectores. Sin embargo, se espera que el efecto general sea modesto por dos razones principales: se ha construido poca infraestructura nueva para el evento y es probable que gran parte del turismo de la Copa Mundial “desplace al turismo existente” en lugar de generar nueva demanda.
La situación varía mucho de una ciudad a otra. Las áreas metropolitanas más pequeñas serán las que más se beneficiarán en términos de creación de empleo, y se pronostica que Kansas City, San José, Atlanta, Houston y Los Ángeles registrarán las mayores ganancias. Se espera que los centros turísticos establecidos, como Nueva York, Miami y Seattle, experimenten un crecimiento mínimo del empleo, ya que atraen a un gran número de visitantes internacionales durante todo el año.
Los aumentos del PIB difieren ligeramente: Houston, Nueva York, San José, Seattle y Dallas serán los que experimentarán el mayor aumento.
En marzo de 2025, el Foro Económico Mundial (FEM) citó un estudio que proyectaba hasta 40.900 millones de dólares en el PIB mundial y la creación de 824.000 puestos de trabajo a tiempo completo en todo el mundo, con un impacto estimado de 594 millones de dólares en ocho partidos solo en el condado de Los Ángeles.
Sin embargo, estas cifras parecieron altas desde el principio y se produjeron en un clima geopolítico y económico muy diferente.
Las señales de alerta ya son visibles. El gasto de los visitantes internacionales cayó un 2% en 2025, y el gasto de los canadienses se contrajo un 20%. Seattle es particularmente vulnerable a este respecto, ya que casi dos tercios de su demanda entrante proviene de visitantes canadienses, cuyo número ha caído un 33%, y se espera poca recuperación.
La historia también sugiere que se justifican expectativas modestas. De las nueve ciudades que albergaron partidos en el torneo de 1994 organizado por Estados Unidos, sólo Boston, San José, Washington y Nueva York experimentaron un crecimiento significativo en empleos de ocio y hotelería ese año. La mayoría de las ciudades registraron un crecimiento similar o mayor en 1995, lo que sugiere que las ganancias se debieron tanto a la fortaleza económica como al torneo mismo.
Lo más importante es que, al igual que este verano, no se construyeron nuevos estadios o infraestructuras en 1994, a diferencia de torneos posteriores en Alemania, Sudáfrica, Brasil, Rusia y Qatar, donde las fuertes inversiones en estadios y transporte también crearon más empleos.
Sin embargo, como señala Oxford Economics, los empleos creados para eventos tan importantes son en su mayoría temporales y apenas se registran en cifras anuales.
La demanda está aumentando de manera desigual en los tres países anfitriones: México actualmente experimenta el mayor aumento en el interés y Canadá registra un crecimiento más constante. Ciudades como Boston, Ciudad de México y Vancouver están atrayendo los mayores aumentos en búsquedas y reservas de viajes.
Sin embargo, la conectividad aérea, los flujos de turismo interno, la capacidad hotelera y la movilidad local determinarán los verdaderos “ganadores” económicos del torneo.
Sin embargo, tanto Oxford Economics como el WEF sostienen que no todos los avances se reflejan en el PIB o en las cifras de empleo. Se espera que los seguidores impulsen el gasto temporal en hoteles, restaurantes y comercios minoristas a medida que los equipos avanzan en el torneo. Los grandes eventos deportivos también pueden generar beneficios sociales más amplios si se dan las condiciones locales adecuadas.
