Qantas pospone el lanzamiento del vuelo más largo del mundo entre Sídney y Londres

El vuelo sin escalas más largo del mundo se retrasará unos meses, según un comunicado de prensa de Qantas. La aerolínea de bandera australiana ha retrasado el lanzamiento del “Proyecto Sunrise”, sus conexiones directas sin precedentes entre Sydney y Londres Heathrow y Nueva York.

Según el calendario de desarrollo, la ruta Sídney-Londres (que es tan larga, de unas 20 horas, que ofrecerá a los pasajeros la experiencia de dos amaneceres, de ahí el nombre) debería haber comenzado a principios de 2027. En cambio, no estará en pleno funcionamiento hasta el otoño de ese año, dijo un portavoz. La fecha de inicio confirmada y el destino inaugural se darán a conocer en un evento en la sede de Airbus en Toulouse en junio.

@qantas Otro momento que nuestros fans de #ProjectSunrise estaban esperando… 🌅 El primer sonido original de @Airbus #A3501000ULR ♬ – Qantas

El problema es con la entrega de los doce Airbus A350 1000 hechos a medida que servirán en la ruta de ultra larga distancia, aviones que deben configurarse especialmente con 62 asientos menos de lo habitual para permitir mayor comodidad, zonas de bienestar y, en primera clase, un sillón, una cama, puertas correderas, guardarropas y almacenamiento privados y una pantalla HD de 32″, así como iluminación ambiental, controles de humedad y temperatura. Aunque quizás lo más importante es que el Airbus requiere un tanque de combustible adicional para darle capacidad Necesitaba ver a lo lejos.

El primero de los aviones personalizados se entregará en abril de 2027, y «los siguientes cuatro seguirán en rápida sucesión, lo que nos devolverá a nuestro calendario original en noviembre», dijo el portavoz.

Algunos señalarían que no es del todo exacto decir que la aerolínea “volverá a nuestro horario original”. De hecho, el proyecto habrá estado en trámite durante una década cuando algún avión suelte los cielos. En 2017, el director de Qantas, Alan Joyce, anunció la ambición de operar vuelos sin escalas, con una carga útil completa, transportando pasajeros “Sídney-Londres, Brisbane-París y Melbourne-Nueva York”.

Se suponía que al menos uno de esos tramos entraría en servicio en 2022, pero fue suspendido debido a la pandemia de COVID-19. Airbus recibió el pedido del avión en mayo de 2022 y, en ese momento, se suponía que los vuelos comenzarían antes de finales de 2025.

Los cínicos podrían cuestionar el momento del anuncio de Qantas, dado que la ruta de ultra larga distancia está naciendo en un mundo de costos ultra altos del combustible para aviones debido a la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán. Pero otros señalan que la inestabilidad geopolítica en todo el Medio Oriente sólo está aumentando el argumento comercial de la aerolínea australiana, ya que los viajeros buscan vuelos alternativos de larga distancia que no dependan de escalas poco confiables en las naciones de los estados del Golfo.