Durante los últimos tres años, los informes sobre atrocidades en tiempos de guerra y terribles crisis humanitarias han ocupado los titulares en Sudán. Ahora, las imágenes de satélite muestran la magnitud de los daños a los sectores agrícola e industrial del país.
La investigación digital de Al Jazeera utilizando imágenes del satélite Sentinel-2 y el Índice de Diferencia Normalizada de Vegetación (NDVI) revela el devastador costo de la guerra en los proyectos de agricultura irrigada más grandes de Sudán en los estados centrales de Al Jazeera, Sennar y Jartum.
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Las imágenes muestran que las fértiles llanuras del centro de Sudán, conocidas como el «granero» del país, han quedado devastadas, con las vibrantes cuadrículas verdes geométricas que alguna vez definieron el corazón de las tierras de cultivo del país ahora descoloridas hasta convertirse en un marrón árido y polvoriento.
Sudán cayó en una sangrienta guerra civil el 15 de abril de 2023 después de una lucha de poder entre las Fuerzas de Apoyo Rápido, una poderosa fuerza paramilitar, y las Fuerzas Armadas Sudanesas.
Los combates estallaron primero en la capital, Jartum, pero rápidamente se extendieron a otras zonas. Inicialmente, las RSF lograron avances rápidos, avanzando a través de las zonas agrícolas de Sudán, especialmente el centro y el este de Sudán, específicamente los estados de Gezira, Sennar y Jartum, a fines de 2023. Los combates han devastado una amplia franja de la región que es crucial para la seguridad alimentaria de uno de los países más pobres de la Tierra.
En la ciudad de Abu Qouta, al norte del estado de Jazira, combatientes de las Fuerzas de Apoyo Rápido equipados con ametralladoras pesadas saquearon mercados, la comisaría de policía local y el Banco Agrícola en diciembre de 2023. En respuesta, los agricultores desesperados recurrieron a inundar sus canales de riego. Sacrificaron sus cultivos y convirtieron los campos en trampas de barro para detener a las camionetas de RSF fuertemente armadas.
Lo que comenzó como una defensa desesperada en la Tierra ahora ha sido captada desde el espacio.
Los datos revelan un patrón marcado: un colapso agrícola catastrófico durante el control de las RSF en 2024, seguido de una recuperación frágil y limitada después de que las FAS recuperen territorio en 2025.
Colapso de la isla
Durante décadas, el Proyecto Gezira, un proyecto de irrigación lanzado en el estado de Gezira, ha sido la columna vertebral agrícola de Sudán. El proyecto se extiende sobre una superficie de 924.000 hectáreas (2,28 millones de acres) entre los ríos Nilo Azul y Blanco, incluye más de 8.000 kilómetros (4.970 millas) de canales e históricamente ha producido la mitad del trigo del país.
Después de que las Fuerzas de Apoyo Rápido tomaran el control de la ciudad de Wad Medani, capital del estado de Gezira, en diciembre de 2023, el sistema agrícola colapsó.
El colapso no fue causado por anomalías climáticas. Evaluaciones independientes, incluido un estudio de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), confirman que la producción de trigo en la isla cayó un 58 por ciento durante la temporada 2023-2024.
Esta disminución fue el resultado del desmantelamiento sistemático de la infraestructura agrícola. La agencia de asilo de la Unión Europea ha documentado que combatientes de RSF desviaron canales de riego, inundaron tierras de cultivo e incluso utilizaron bolsas de cultivos cosechados como puentes temporales sobre los canales. La FAO indicó que el canal Al-Hayat, una arteria vital que abastece a 2.360 agricultores en 48 aldeas, estaba entre los canales más afectados.
El impacto económico en la comunidad agrícola fue severo. Hussein Saad, un ex agricultor y miembro de la Alianza de Agricultores de Al-Jazira y Al-Manaqil, dijo a Radio Dabanga que el costo de una bolsa de 50 kg de fertilizante ha aumentado de 20.000 libras sudanesas (33 dólares) a 120.000 libras (200 dólares), mientras que los precios de alquiler de tractores se han triplicado.
Los combatientes armados saquearon el Banco Nacional de Semillas y agotaron los almacenes del Programa Mundial de Alimentos en Wad Madani, que contenían alimentos suficientes para alimentar a 1,5 millones de personas durante un mes.
Además, un bloqueo de las comunicaciones impuesto por las Fuerzas de Apoyo Rápido a principios de 2024 paralizó las remesas. Esto llevó al cierre de 200 de los 300 comedores locales que ayudaban a sobrevivir a las familias desplazadas.
Se registró una destrucción similar en los planes de Al-Rahad y Al-Suki ubicados en los estados de Sennar y Gedaref, que abarcan 126.000 hectáreas (311.350 acres) y 37.800 hectáreas (93.400 acres), respectivamente. Con RSF bajo control durante todo 2024, la salud de los cultivos en ambas áreas se ha deteriorado significativamente.
Leer datos satelitales
Para medir la destrucción es necesario distinguir entre la agricultura real y la maleza excesiva. Si bien el NDVI mide la densidad y la salud de la vegetación verde, inherentemente no puede distinguir entre cultivos y pastos silvestres que a menudo recuperan campos abandonados.
Sin embargo, en proyectos de irrigación diseñados como Al-Jazira y Al-Rahad, la agricultura depende de la coordinación humana: operar estaciones de bombeo, abrir compuertas de agua según horarios estrictos y aplicar fertilizantes. Cuando el sistema está en funcionamiento, las imágenes de satélite muestran inconfundibles cuadrículas geométricas rectangulares. Cuando el sistema colapsa, como ha señalado la Red de Sistemas de Alerta Temprana contra la Hambruna (FEWS NET), estos patrones distintivos desaparecen, reemplazados por manchas caóticas e irregulares de color verde y marrón que marcan la tierra abandonada.
Una recuperación frágil
Los datos satelitales resaltan una relación directa entre el control militar y la seguridad alimentaria. En noviembre de 2024, las Fuerzas Armadas Sudanesas recuperaron el control de Sinja, en el estado de Sennar, seguido de Wad Madani en enero de 2025. En marzo de 2025, el ejército controlaba la mayor parte de ambos estados.
Tras la toma militar, los datos del VGI a diciembre de 2025 mostraron marcadas mejoras en la salud de los cultivos en los proyectos Al Jazeera, Al Rahad y Al Suki. Aunque estas áreas están lejos de los niveles anteriores a la guerra, el regreso de las redes verdes diseñadas indica que los agricultores han reanudado la agricultura con cautela.
Esto está en consonancia con el informe de Clasificación Integrada en Fases para la Seguridad Alimentaria (IPC), que advirtió anteriormente que 25,6 millones de personas, la mitad de la población del país, se enfrentan a una inseguridad alimentaria aguda, incluidas 755.000 personas en condiciones de hambruna catastrófica.
A finales de 2025, el Centro Internacional para la Seguridad observó que 3,4 millones de personas ya no se encontraban en niveles de crisis y atribuyó claramente la mejora a la estabilización gradual en Gezira, Sennar y Jartum tras la retirada de las Fuerzas de Apoyo Rápido.
Grupo de Vigilancia de Jartum
Para descartar definitivamente anomalías climáticas, los investigadores utilizaron el estado de Jartum como “grupo de control”. Jartum comparte la misma zona climática y patrones de precipitaciones que la isla, que se encuentra a sólo 150 kilómetros (93 millas) al norte, pero experimentó una trayectoria militar diferente.
Las Fuerzas Armadas Sudanesas no declararon el control total de Jartum hasta mayo de 2025, apenas seis meses antes del análisis satelital de diciembre.
Las imágenes de cuatro importantes proyectos agrícolas alrededor de la capital (Bahri del Norte, Nilo Oriental, Sundus y Koutrang, todos ubicados dentro del estado de Jartum, que quedó bajo control militar en mayo de 2025) no mostraron una recuperación significativa en 2025.
Los campos carecían de la precisión del cultivo activo y permanecían estériles y cubiertos de hierba silvestre. La contradicción demuestra que la seguridad por sí sola no es suficiente; Los agricultores necesitan una temporada completa de estabilización para reparar canales, obtener semillas y cosechar cultivos.
Ruina industrial
Las cicatrices de la guerra se extienden mucho más allá de los campos. Las imágenes satelitales de alta resolución de Planet Labs revelan una destrucción generalizada de la infraestructura industrial. Según declaraciones del Ministro de Industria sudanés, Mahasen Ali Yaqoub, al periódico Al-Sudani, sólo en el estado de Al-Jazira sufrieron graves daños 126 grandes instalaciones industriales y 3.131 pequeñas fábricas.
Si bien a principios de 2026 se observó una reconstrucción limitada de las fábricas en Wad Madani, las zonas industriales de Jartum siguen en gran medida en ruinas, con aproximadamente 3.200 instalaciones destruidas y sin signos tangibles de recuperación.
En cuanto a la agricultura, para los millones de sudaneses que dependen de estas tierras para sobrevivir, el regreso a los campos se ve eclipsado por la magnitud de la pérdida. Si bien las imágenes satelitales muestran redes verdes diseñadas que regresan lentamente a la región, las cicatrices de la infraestructura saqueada y los canales inundados permanecen: un doloroso recordatorio de un “granero” empujado al borde de la hambruna.
