El productor letón Matiss Kaza, ganador del Premio de la Academia, quien coescribió y produjo la película ganadora a mejor película animada de Gints Zilbalodis, “Flow”, se ha incorporado a la segunda película del director ucraniano Philip Sotnychenko, “Times New Roman”, que participará en el foro de coproducción Transilvania Pitch Stop esta semana en el Festival de Cine de Transilvania.
Trickster Pictures de Kaza se une a la coproducción paneuropea, producida principalmente por la ucraniana Halyna Kryvorchuk de Viatel y Valeria Sochyvets y Sashko Chubko para el cine ucraniano contemporáneo. Otros socios de coproducción son Klementina Remeikaite y Laurynas Bareisa para Afterschool (Lituania), Hans Broich para Superzoom Film (Alemania) e Ineke Smits para GoGoFilm (Países Bajos).
Ambientada después de la invasión rusa a gran escala de Ucrania, “Times New Roman” sigue al artista Roman, radicado en Kiev, un hombre en medio de una crisis de mediana edad que lucha contra una adicción al alcohol mientras lucha con la tensión emocional de la guerra. Una salida improbable llega cuando a Roman le ofrecen un ambicioso proyecto de arte escénico: un trío de recreaciones de asesinatos históricos de figuras políticas ucranianas exiliadas en Europa, una declaración artística destinada a recordar al mundo la larga y brutal historia de la intromisión rusa en los asuntos ucranianos. Atraído por la oportunidad de huir de Ucrania, Roman emprende un viaje por Europa, donde pronto descubrirá que no es tan fácil dejar atrás a sus demonios.
En una declaración del director proporcionada exclusivamente a VariedadSotnychenko dijo que su última película “refleja mi propia experiencia al intentar seguir siendo artista durante la guerra en un país con fronteras cerradas pero corazones abiertos”. Lo describió como “un proyecto narrativo que combina una historia personal, un gesto artístico y una investigación política”.
“’Times New Roman’ es una reflexión sobre la Ucrania contemporánea, vista a través de los ojos de un artista en conflicto interno, dividido entre quedarse o irse, ser útil o ser honesto, sentir o actuar», dijo el director. «Estas son preguntas que enfrentan muchos ucranianos hoy en día, y quiero explorarlas a través del lenguaje del cine».
La película está basada en los asesinatos políticos de tres líderes clave del movimiento independentista ucraniano, que fueron asesinados por agentes soviéticos mientras estaban exiliados en Europa: Symon Petlura, asesinado a tiros en París en 1926; Yevhen Konovalets, asesinado con una bomba en 1938 en Rotterdam; y Stepan Bandera, que fue envenenado en Munich en 1959. En la película, Roman se embarca en un viaje por carretera a los tres lugares fatídicos para montar recreaciones de los asesinatos frente al público desprevenido. “Times New Roman” se realizará en colaboración con los intérpretes y artistas visuales Yarema Malashchuk y Roman Khimei, quienes también actuarán como protagonistas.
Como explica Sotnychenko, «El proyecto explora cómo la experiencia personal de un ucraniano moderno se entrelaza con acontecimientos históricos, y cómo la guerra, incluso cuando no se muestra directamente, da forma a la vida intelectual, emocional y artística. Este es un fragmento de la vida de Roman: un hombre que navega por nuevos tiempos y trata de encontrar su lugar entre el deber y la libertad, el hogar y el escape, lo personal y lo político».
El debut cinematográfico de Sotnychenko, “La Palisiada”, fue un enigmático procedimiento policial que se centró en un momento crucial en la historia reciente de Ucrania. Al describirlo como una “provocación inquietante”, VariedadManuel Betancourt, de ‘s, señaló: «Hay una lógica elíptica, casi onírica, en cómo Sotnychenko elabora la película, que es desorientadora hasta el punto en que empiezas a preguntarte si hay algo sólido en lo que estamos observando. Todo es nebuloso y oblicuo, pero dentro de esa neblina hay una historia poderosa sobre cómo se escribe la historia y las reverberaciones generacionales que dicha historia no puede evitar». La película, que se estrenó en Rotterdam, fue la entrada de Ucrania en la carrera al Oscar a la mejor película internacional en 2023.
Tras el éxito de esa película, que se rodó íntegramente antes de la invasión rusa a gran escala de Ucrania en febrero de 2024, “Times New Roman” se está realizando en circunstancias mucho más desafiantes. “Aunque mi ópera prima ‘La Palisiada’ fue un gran éxito, la guerra en Ucrania hace que sea extremadamente difícil desarrollar películas que sigan procesos artísticos tan poco ortodoxos y planteen temas sociales y políticos difíciles”, dijo Sotnychenko.
“Hay desafíos físicos, mentales y financieros”, dijo el productor Sashko Chubko, que forma parte del colectivo Cine Ucraniano Contemporáneo. «Todo esto genera estrés y carga mental en uno. La mayoría de nosotros estamos bastante agotados en este momento, después de cuatro años de guerra. Es muy difícil trabajar, pero de alguna manera, todavía lo logramos».
Sin embargo, la producción de “Times New Roman” se ha visto impulsada por la noticia de que se espera que la Agencia Estatal de Cine de Ucrania anuncie a finales de este año los resultados de su primera convocatoria de financiación desde la invasión rusa a gran escala, que llevó al gobierno a redirigir la financiación cultural hacia el esfuerzo bélico. Esto dará a los productores locales un impulso muy necesario para las coproducciones internacionales. Chubko señaló: «Finalmente podemos aportar algo desde el lado ucraniano».
El Aeropuerto Internacional de Transilvania El Festival de Cine se llevará a cabo del 12 al 21 de junio.
