Grecia ha aumentado el número de playas donde están prohibidas las tumbonas y otras actividades comerciales, como parte de los esfuerzos para proteger su costa. Las autoridades han otorgado ahora el estatus de «vírgenes» a unas 250 playas de todo el país. Esto significa que estas costas se mantienen lo más naturales posible, sin la presencia de equipos alquilados ni grandes infraestructuras turísticas. La decisión fue anunciada conjuntamente por los ministerios de finanzas y medio ambiente del país y se produce antes de la ajetreada temporada de verano.
En estas playas protegidas, los comercios ya no pueden colocar tumbonas, sombrillas, mesas o sillas para uso comercial. Los visitantes tampoco podrán alquilar equipos para deportes acuáticos como motos de agua, hidropedales o kayaks. También están prohibidos la música alta, los grandes eventos organizados y la circulación de coches por la arena. Sin embargo, las playas permanecen abiertas al público y todavía se permite el funcionamiento de pequeños puestos móviles que venden bebidas y aperitivos.
El objetivo de estas medidas es proteger el entorno natural de Grecia y preservar la belleza de sus costas. Muchas de las playas seleccionadas albergan ecosistemas importantes, incluidos plantas y animales raros. Las autoridades dicen que la creciente presión del turismo, combinada con los efectos del cambio climático, ha hecho necesaria una protección más fuerte. Al limitar el impacto humano, el gobierno espera mantener estas áreas en su estado natural para las generaciones futuras.
Varias de las playas incluidas en la prohibición forman parte de la red Natura 2000, un sistema europeo de áreas protegidas. Este programa está diseñado para salvaguardar hábitats y especies que se consideran valiosas o en riesgo. En estas playas las normas son aún más estrictas, ya que no se permite ninguna actividad que pueda cambiar la forma natural del litoral o perjudicar su función ecológica. Esto también significa que los hoteles no pueden crear secciones de playa privadas ni construir estructuras permanentes en las cercanías.
Las playas protegidas se encuentran repartidas por muchas partes de Grecia, incluidas islas y regiones continentales. Se incluyen lugares como Creta, Rodas, Corfú, Lefkada y las Cícladas. Destaca la isla de Leipsoi, que cuenta con el mayor número de playas vírgenes del país, con más de 20. Otro ejemplo muy conocido es la playa de Elafonissi en Creta, famosa por su arena rosada formada por conchas trituradas.
Para los turistas, las nuevas reglas significan una experiencia de playa ligeramente diferente. En lugar de alquilar una tumbona, los visitantes deberán traer su propia toalla o sentarse directamente en la arena. Si bien esto puede reducir la comodidad para algunos, también ofrece un entorno más tranquilo y natural. Los viajeros que prefieran playas organizadas con servicios completos también pueden encontrarlas en otros lugares de Grecia, ya que las restricciones sólo se aplican en ubicaciones seleccionadas.
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La medida es parte de una estrategia más amplia para abordar el exceso de turismo y promover viajes más sostenibles. En los últimos años, Grecia ha enfrentado crecientes preocupaciones sobre las playas superpobladas y el desarrollo incontrolado. Al introducir normas más estrictas, el país pretende lograr un mejor equilibrio entre el turismo y la protección de la naturaleza.
Para ayudar a los visitantes a afrontar los cambios, las autoridades también han introducido herramientas como la aplicación MyCoast, que muestra qué playas están protegidas. Esto permite a los viajeros planificar con anticipación y elegir el tipo de experiencia de playa que prefieren. Se están considerando medidas similares en otros destinos europeos, lo que muestra un cambio más amplio hacia un turismo costero más sostenible.
