Etiopía celebrará sus séptimas elecciones nacionales el 1 de junio. La Junta Electoral Nacional de Etiopía ha dado luz verde para seguir votando a pesar de los continuos conflictos internos y las violaciones de derechos humanos.
Si bien es importante mantener el impulso de la transición democrática, la situación actual del país no ofrece las condiciones para elecciones libres, justas y creíbles.
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Conflicto y violencia
Cuando el primer ministro Abiy Ahmed asumió el poder en 2018, había un gran optimismo en cuanto a que el país haría la transición a una democracia constitucional. Si bien algunos se mostraron cautelosos, la mayoría de los etíopes estaban entusiasmados con el cambio político que se produjo después de una serie de sangrientas protestas políticas que paralizaron el entonces gobierno autoritario del Frente Democrático Revolucionario del Pueblo Etíope.
De hecho, pocos meses después de llegar al poder, el Primer Ministro Abiy ha logrado resultados en muchos frentes. Fueron liberados presos políticos, periodistas y activistas que estaban injustamente encarcelados. Se modificaron leyes represivas, incluida la tristemente célebre ley “antiterrorista”, la ley de medios de comunicación, la ley electoral y otras leyes. Abiy también normalizó las relaciones con Eritrea, un hecho que finalmente le valió el Premio Nobel de la Paz y un amplio reconocimiento internacional.
Pero estas reformas pronto se vieron eclipsadas por conflictos internos. En 2020, estalló la guerra entre el gobierno federal y el Frente de Liberación Popular de Tigray (TPLF), que mató a cientos de miles de personas. Human Rights Watch, Amnistía Internacional y numerosos grupos de derechos humanos llegaron a la conclusión de que las fuerzas gubernamentales estaban involucradas en graves y graves violaciones de derechos humanos.
Asimismo, la Comisión Internacional de Expertos en Derechos Humanos sobre Etiopía, establecida por las Naciones Unidas, confirmó la comisión de crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad, incluidos asesinatos en masa, violencia sexual y tortura. A pesar de estas conclusiones, no se han adoptado medidas concretas para garantizar la rendición de cuentas por las violaciones.
El Acuerdo de Paz de Pretoria, firmado en noviembre de 2022, ayudó a garantizar el cese de las hostilidades y el fin del devastador conflicto. Sin embargo, los temores de una nueva violencia están aumentando después de que el Frente de Liberación de Tigray derrocara recientemente a la administración interina de Tigray designada por el gobierno federal.
Asimismo, el conflicto que comenzó en la región de Amhara en 2023 entre las fuerzas federales y las milicias Fano ha dado lugar a violaciones graves y generalizadas de derechos humanos, incluidos crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad, que continúan sin cesar. Por ejemplo, en enero de 2024, soldados del gobierno llevaron a cabo una masacre en la ciudad de Merawi en la provincia de Gojjam; Según Human Rights Watch, al menos 89 civiles fueron sacados de sus hogares, arrestados y ejecutados.
Además, los ataques con aviones no tripulados en varios incidentes en las regiones de Gojjam, Wollo y Shewa de la región de Amhara han provocado un gran número de víctimas civiles, exacerbando la crisis humanitaria y profundizando las preocupaciones sobre la conducción de las hostilidades.
El conflicto también ha continuado en la región de Oromia, donde las fuerzas federales se enfrentan con el Ejército de Liberación Oromo en medio de una inestabilidad continua. En abril de 2024, Paty Orgesa, líder del Frente de Liberación Oromo y abiertamente crítica del gobierno, fue asesinada en la ciudad de Meke, en la región de Oromia. Las circunstancias exactas que rodearon su muerte, incluidas las posibles razones de su ataque, siguen sin estar claras.
La represión aumentó
En los últimos años, el gobernante Partido de la Prosperidad ha consolidado cada vez más el gobierno autoritario al revertir las reformas legales y políticas que introdujo y recurrir a un control autoritario generalizado.
El estado de emergencia impuesto al estallar el conflicto en la región de Amhara tuvo un efecto paralizador, erosionando aún más el ejercicio de los derechos humanos básicos y las libertades democráticas.
La represión política y los ataques contra miembros de la oposición continuaron sin cesar, y hubo informes que documentan los asesinatos de opositores políticos.
El gobierno ha sido acusado de depender de estructuras de seguridad secretas, como el Kori Nagenya (“Comité de Seguridad”), que, según informes, han cometido graves violaciones de derechos humanos, incluidas ejecuciones extrajudiciales, torturas y detenciones arbitrarias.
Los grupos de derechos humanos también señalan una mayor vigilancia, intimidación y acoso a los periodistas, lo que ha obligado a muchos a huir al exilio. Un informe del CPJ muestra que desde 2020, al menos 54 periodistas se han visto obligados a abandonar su país debido a la persecución de agentes gubernamentales. Varios periodistas, entre ellos Meskerem Abera, Dawit Begachew y Gobezi Sisay, fueron detenidos por cargos menores y permanecen en prisión.
Destacados defensores de los derechos humanos también se vieron obligados a huir al exilio como resultado de las medidas represivas adoptadas por el gobierno. Yared Haile Mariam, presidente de Defensores de los Derechos Humanos de Etiopía y uno de los defensores de los derechos humanos más destacados del país, se vio obligado a buscar asilo en el extranjero. Asimismo, Dan Yarga, jefe del Consejo Etíope de Derechos Humanos, se vio obligado a huir del país.
La crisis de derechos humanos en Etiopía inevitablemente ha tenido un impacto en la política electoral. En una histórica resolución de 2024 sobre democracia electoral, el organismo de derechos humanos de la Unión Africana, la Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos, encontró múltiples violaciones de derechos humanos en el contexto de las elecciones de 2015 en Etiopía. Aunque ocurrió antes de que el Partido de la Prosperidad llegara al poder, el comité señaló que las leyes implementadas en los últimos años para proteger los derechos electorales deberían implementarse de manera más efectiva.
Más recientemente, 41 países emitieron una declaración el 2 de marzo sobre graves preocupaciones en materia de derechos humanos en Etiopía, pidiendo rendición de cuentas, citando el “estancado proceso de justicia de transición” y la “necesidad de su plena y rápida implementación”.
Sin respeto por las libertades fundamentales, incluida la libertad de expresión, la libertad de reunión y el derecho a participar en el proceso democrático, la simple emisión de un voto no puede garantizar elecciones libres, justas y creíbles.
La situación política, de seguridad y de derechos humanos en Etiopía debería ser una preocupación para la comunidad internacional después del actual ciclo electoral. Es el segundo país más poblado de África y tiene la novena economía más grande del continente. La inestabilidad y la violencia en el país podrían tener un impacto negativo en toda África Oriental.
Por otro lado, si se implementan las políticas y económicas adecuadas, la población joven y educada de Etiopía podría convertirse en un importante motor del crecimiento económico y la prosperidad regional del país.
La comunidad internacional debe ejercer la máxima presión para garantizar que el gobierno de Etiopía emprenda reformas significativas y adopte medidas de fomento de la confianza, incluida la promoción de la reconciliación nacional, la participación en negociaciones políticas, la liberación de presos políticos y el respeto de las libertades fundamentales de expresión, reunión y participación política. Todo esto debe ir de la mano del proceso electoral democrático.
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente la posición editorial de Al Jazeera.
